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｢失礼する｣

ガラリと扉を開けたと同時に入ってきたのは噂の椿佐助だ。


｢あかん…来てもうた｣
｢……つ、椿くん…｣


バッと顔を思い切り背けてしゃがみこむ。


｢なんだみんなして僕の顔をジロジロ見て…｣
｢ちょ、なにしてんねんあんた！｣
｢………｣
｢顔も見れないようだな｣
｢どんだけ純粋なんだよ！｣
｢誰か来ているのか？｣
｢お、おう。ちょいお話しててん｣
｢そうか。取り込み中だったなら仕方ない。出直して…｣
｢おーおーおー！ちょい待ちや。椿もちょっと茶でも飲んで行きや｣
｢は？いや僕はまだ仕事が…｣
｢ちょっとくらいいいだろほらほら｣
｢ま、…ヒメコちゃ…｣
｢ん？君は確か｣
｢…は、はい…｣
｢知ってるんか？｣
｢もちろんだ。Ｆ組の名字名前だろう。生徒会として全校生徒の顔と名前くらいは把握している｣
｢……｣
｢さすがやな｣
｢それに、以前悪い男に絡まれていたのを助けた覚えがある。あれから危険な目にあってはいないか？｣
｢…っ…｣


信じられなかった。まさか覚えてくれていたなんて。


｢お、おい、どうした？｣
｢あー…こりゃあかんわ｣
｢こいつ割と天然なとこあんだよな…｣
｢鈍感｣
｢な、なんだなんだ！みんなして！｣

ヒメコちゃんの後ろに隠れていたけれど思わず涙が止まらない。

｢ほら名前ちゃん泣いてもうてるやん｣
｢お前なに女の子泣かせてんだよ｣
｢ええ？！僕が悪いのか？！｣
｢大方、嬉しさの涙だろうが、女の子泣かしちゃいけませんっ！｣
｢す、すまない…なんだかよく分からないが…涙を拭いてくれ…｣


そっと顔を上げれば、椿くんの顔が近くて。


｢…っ、ち、ち、か…、うわぁぁ近いですうう！！｣


思わず殴ってしまった。



｢ありゃ重症だな｣
｢せやんな…｣


部室に残された4人。


｢…一体どういう状況なんだ｣
｢あ、すまんな椿。あの子も本当は素直でいい子やねん。嫌わんとってな｣
｢それは承知している。彼女はとても優しい子だ｣
｢え？｣
｢お前、そんな知ってんのか？｣
｢彼女は関わりないと言っていたが｣
｢確かに直接的な関わりは無いが、僕があの日助けた時も捨て猫に餌をあげていたし、｣
｢お？｣
｢その件以前にも、｣