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｢マクギリスくん！その顔どーしたの！｣

ドアを開けて早々、目の前の美男子の頬が赤くなっているのを見て、思わず声を上げた。

｢ガエリオと、ちょっとな｣

｢なに、喧嘩でもした？いい歳してやめてよねえ｣

とりあえずいつものように部屋に上げて、痛そうだったので冷やすようにタオルに包んだ保冷剤を渡した。自分でもお母さんかよと思うくらい、マクギリスにはどうやら世話を焼いてしまう癖がある。

｢せっかく綺麗な顔なのに、台無しよ｣

｢……綺麗な顔、か｣

特に深い意味もなくそう言うと、彼は苦笑した。
そういえばそんなふうに言ったことはなかったかもしれない。無意識ながら、少しだけ恥ずかしくなって目を伏せた。別に好きなわけではないし、恥ずかしくなることでもないのだが、今日の彼はなんだか元気がないので、私まで気落ちしてしまいそう。

｢これを渡そうと思ったんだが｣

マクギリスが持ってきたのは、いつだったか話に出た、旅行のパンフレット。あの頃はまだ石動と付き合ってすらいなかったので、とんでもないものだと思っていたが、今となってはほんの少しだけ行きたい気持ちもあった。

｢……旅行、かあ｣

｢そうだ。行ってくればいいじゃないか。付き合ってだいぶ経つし、そろそろいいだろう？｣

｢うーん、考えとく｣

私の言葉に微かに目を見開いて、マクギリスは不思議そうな顔をする。素直に喜ばないことへの表情なのか、以前のように拒否されなかったことが意外だったのか。

｢石動とは仲良くやっているんだろう？この間も、彼の家に泊まったらしいじゃないか｣

｢へっ｣

どうしてそれを。と思ったが、あのとき一緒に石動の家へ帰ったことも知っているのだから、泊まったということを聞いていても不思議ではない。
その夜のことを思い出して顔が熱くなる。顔が赤くなっていませんように、と願ったが、マクギリスが今度は楽しそうに笑った。

｢石動は、どうだった？｣

｢なにが｣

｢相性だ｣

｢はあ？｣

｢表情から察するに、素敵な時間を過ごしたようだな。口元がにやけている｣

｢……うるさい。ばか｣

端正な顔があまりに愉快に笑うので、むかついてほっぺをつねってやった。もちろん、冷やしている方ではなく、反対側だ。
そんな私に、くつくつと喉で笑うマクギリスを見て、元気そうでなんだか安心した。

｢元気が出たよ、助かった｣

しばらく間を開けてマクギリスはそう言った。
いつもはそんなこと言わないのに、今日はそんなことを言うから少し心配になる。ガエリオと、何があったのだろう。

｢マクギリスくん、｣

｢……気にしないでくれ。何も無いさ｣

再び寂しそうな顔に戻り、マクギリスは私をゆっくりと見た。その瞳はどこか切ない色をしている。

｢……ルネは｣

落ち着いた声で、低く、ゆっくりと呟く。

｢ルネは、俺を男として好きだと思ったことはあるか？｣

何を言い出すんだろう、急に。
動揺して、うまく言葉が出てこない。冗談で言っている訳では無いのが、彼の瞳が表している。

｢……マクギリスくん、｣

わからなかった。今まで考えたこともないのだから。いつも彼がここへ来るのは当たり前だったし、他愛もないことを話すのも当たり前の日常の一部だったのだ。それが急にそんなことを言われても、答え方がわからない。彼の真意は？

｢触れたいと言ったら、拒絶するか？｣

そんな目を、しないで。