拍手御礼log
「しっかし明日は筋肉痛だなあ」
ちっとも似合ってない登山ウェアの襟元をくつろげて、赤木さんは山道端のおあつらえむきの岩の上にどかりと座りこんだ。
「あら、明日なんですか？」
お若いつもりでいらっしゃるんですねと含みを持たせてからかうと、赤木さんは
「そうか。明後日か明々後日か……」
と神妙な顔でうなずいた。
「たぶん大丈夫だろうが、もし今日のことを忘れてたら不思議だろうなあ。何の覚えもないのに体の節々が痛むんだぜ」
「そしたら教えてあげますよ」
「おう、頼む」
つまり明々後日までは一緒に居るってことだ。
ほのかな安堵に胸が痛む。
「付き合わせて悪かったな」
と赤木さんが謝るのへ学生時代ワンゲル部でしたからと胸を張る。虚勢を張る。
謝るなら心変わりしなかったことを謝ってほしい。
これは賭けだった。
私が今まで目にした中で最も美しい景色を見せる──
極限を問う冷たい岩肌。
手を伸ばしたら触れそうな迫力の星空。
山頂で浴びる御来光。
あなたの知らない素晴らしいものが沢山あるんだと実感してもらえたら。そしたら、頭の中の大切なものが少しずつ消えていっても、頭の外のキレイなものが彼の慰めになるんじゃないかって。
心変わりして、生きててくれるかもって。
そうなることに賭けたのに。
「まさしく絶景だった」
心を読んだみたいに赤木さんが答えた。
「もっと険しい山にさえ、命を賭して登る奴がいるのも解る。でもダメだった。オレの心は満ちなかった。考えてみりゃ当然だ、こんなことすらオレは解らなくなっているんだな……」
「意味わかんない」
「うん」
私はむりやり話を打ち切って、休憩は終わりと彼を立ち上がらせた。
「ほら。暗くなる前に下山して、ふもとのスパで汗を流すんでしょ。あそこ温泉引いてますから。きっと疲れの取れ方が違いますよ」
「そりゃあいい。それと2、3日は寝て過ごそうぜ」
私の気持ちを察してくれたのか赤木さんも話を切り替えてくれた。どうでもいい今後の話をしてくれた。こんな話をあと何回この人とできるだろう。
分の悪い賭けだった。
この人に賭け事で勝てるわけがないのに。
title：分の悪い賭け