工藤と同僚

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うちの学校は良くも悪くも平凡な、いち公立中学校だ。

だというのにここ最近、カウンセリング室を利用する生徒が急に増えた、らしい。


「最初にその話を聞いた時は『一体どこにそんな闇が潜んでいたのか』って、ちょっと心配してたんですけどね…」


だが、蓋を開けてみれば何てことはない。

新しく赴任してきたカウンセラーがイケメンという、ただそれだけのオチ。


「用もないのに生徒達が入り浸ってしまい、すみません。今度こちらから注意しておきますから。」

「いえいえ。学校のような大勢の人間が集まる場所には必ず、表面上からは分からない、それこそ平凡の一言では片付けられない『何か』があるものですよ。」


そう言ってニコニコと笑うその物腰の柔らかさも、恐らく慕われる要因の一つなのだろう。

女子生徒に人気があるのも無理はない。


（…けど、何だろうな…この先生を見ていると何となくこう、狐、を彷彿させるというか）




「狐狗狸さん」




「は、」

「って、先生はご存知ですか？」


一瞬心を読まれたかと、思わずドキッとしてしまった。


「えっと、あれ、ですよね？紙に50音を書いて、10円玉で占う？っていう…懐かしいですね。流行ったのは小学生の頃ですか？」


その後ろめたさのようなものを隠そうと慌てて話に乗れば、特に気にする様子もなく「僕が前にいた学校でも結構最近まで流行っていたんですよ」と続ける工藤先生。


「へぇ、そうなんですか。まぁ、流行りは繰り返すって言いますからね。」

「えぇ。それに生徒達の興味の対象も、いつの時代もそう変わらないものですよ。」

「確かに。」


苦笑し、相槌を打ちながら思い出されるのは当時の光景。

中にはわざわざ禁止にする学校もあったというのに、それにも構わず生徒達は皆、こっくりさんに夢中だった。


「一体あれは何なんでしょうね…ダメだと言われたら反対にやりたくなる好奇心、いや反抗心？」

「背徳感、かもしれませんね。」


はいとくかん。

日常生活ではあまり耳にしない言葉に、つい反射的に反芻してしまう。


そしてその瞬間、背筋をぞわりと這うものを感じ、自分の手に重ねられた手に気付くのが遅れてしまった。


「くど、せんせ…？」

「ダメだと言われたらやりたくなる、でしょう？」





笑うカウンセラー

（ここ最近、カウンセリング室をよく利用する先生がいる）（…らしい）


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嘘つき、ロンリー。