河の神と少年

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※映画終了三年後。
※千尋成り代わり♂。








「…ねぇ、あの人かっこよくない？」


校舎を出た瞬間、そんな色めき立つ女子の声がした。

釣られて見た先は校門。
そして、


「あ、本当だ！超かっこいい！」

「うちの学校に何か用かな…もしかして転校生？」

「まさか。今の時期に？それより誰か待ってるとか…」


周囲の声が一気に遠ざかった気がした。


そこにいたのは同い年くらいの少年。

色白の肌に綺麗な顔をして、女のようなサラサラの髪がいつかと同じように風に靡いていた。


「ハ、ク……？」


小さな声で恐る恐るその名を呟けば、まるでそれが聞こえたかのように少年がこちらへと歩き出す。

周りは一層色めきだった。


「ケント！」


最後はほとんど駆けるようにして、俺の名前を呼んだその少年は―…ハクはそのままの勢いで俺を抱きしめた。

きゃあ、と黄色い悲鳴が上がる。


「良かった…忘れられていたらどうしようかと思った…」


少し恥ずかしかったが、耳元で聞こえたハクの声が震えている気がして、俺はそっと抱きしめ返した。


「…忘れる訳、ないだろ。ハクは俺にとって大切な…」


河で、湯屋で、二度も助けてくれた。

俺は何も返せなかったけど、それでも何も言わずただ優しく微笑んでくれた。


忘れられるはずがない。


「でも…どうしてここに？」

「迎えに来たんだ。」


さぁ、行こう。

そう差し出された手は白く綺麗で、きっと冷たくて…


でも優しいことを知っている。


「………あぁ！」


迷いは、なかった。











―…某月某日。××中学校に通う男子中学生(13)が帰宅途中、知人らしき少年に連れ去られる事件が発生。

だが後日、少年の両親は捜索願を取り消した。



「二人はとても幸せそうでした。」



最後に少年を目撃した級友らは口を揃えてそう証言したという。





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十三歳の成人式


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元アンケートお礼文



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嘘つき、ロンリー。