デリコと年上の恋人

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ここ最近、俺はフォークやナイフより重い物を持っていない。

それは決して比喩ではなく、恐ろしいことに冗談でもなかった。


「お前はどこの深窓の令嬢だ。」

「あ、やっぱりお前もそう思うか？」


分かってるならどうにかしろよ。

なんて呆れ顔のディエゴに見送られたのはつい数分前のことだ。


その時の俺は処分予定の書類を入れた段ボール一箱、抱えていたはずなのだが。


（あぁ、やっぱりまたこうなる訳か…）


何も持っていない両手を見つめ、そして隣を歩くデリコをこっそり盗み見た。


今にも鼻歌を歌いだしそうなほど上機嫌で、段ボールを抱えている。

言うまでもなく、つい先程まで俺が持っていた物だ。


「…なぁ、デリコ。」

「はい？」

「何でいつも俺の荷物を持ってくれるんだ？」


それがあまりにも嬉しそうなので「返せ」とも言えず、苦し紛れに以前から気になっていたことを聞いてみた。


確かにデリコは礼儀正しい好青年だ。

年上を立て、よく気が利く。


だが聞いた話によれば、ここまで尽くしているのは俺に対してのみらしい。


（まさか、デリコには俺がそんなに貧弱に見えるのか…？）


それこそディエゴに鼻で笑われそうなことを考えていると、デリコが不思議そうに首を傾げた。


「？恋人の荷物を持つのは当たり前でしょう？」


ごく当たり前のように告げられた言葉に一瞬、思考が止まる。


いや、確かに俺達はここ最近『そういう関係』になったばかりだ。

そこは否定しない。


だが今の言葉の響きからすると、まるで俺が『カノジョ』ポジションのような…


（！？ないないない！ありえないだろ、それ！！）


ありえないついでに、脳内のディエゴが爆笑している。

それを頭の中で殴り飛ばし、すぐさま抗議しようとデリコに向き直った。


可愛いお前の方が『カノジョ』だろ！？

そう口を開きかけた途端、いつの間にかデリコの表情が悲しげに歪んでいるのに気が付いた。


「迷惑、ですか…？」




とんでもない！

（いや、俺が『カノジョ』ってのもとんでもない話だけど！）
（そうですよね…俺なんかが玄兎さんと並ぶなんて…）
（ちがっ…ディエゴー！ディエゴさんー！ちょ、ヘルプ！）


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嘘つき、ロンリー。