コーディと悪徳警官

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いつも空席のその席に、珍しく人の姿がある。

それに気付いたコーディは一瞬足を止め、そして思わず納得してしまった。


外から戻ってきた時から、署内の空気がどことなくざわついているように感じていたのだが、どうやら原因は「これ」のようだ。


仰け反るように背凭れに凭れかかり、天井を見上げるその人物の顔にはタオルが一枚。

もしかしたら眠っているのかもしれない。


「お疲れ様です…」


相手に聞こえるかどうか、ぼそぼそと形ばかりの挨拶と共に、こそこそとその背後を通り過ぎて自分のデスクに向かうコーディ。

が、突然腕を掴まれ、驚いた拍子に情けなくも小さな悲鳴を上げてしまう。


「ヒッ…！？」

「……あぁ、お前か。」


慌てて振り向くと、タオルをずらして顔半分を覗かせた玄兎が煩わしげにコーディを見上げていた。


「玄兎、さん…？」

「ちょうど良い。そこ、座れ。」

「え？いや、あの、」

「座れ。」

「ちょっ、！？」


いつの間にか隣の席の椅子が引かれ、強引にそこに座らされたかと思えば、「書け」と目の前に何やら書きかけの紙とボールペンが投げて寄越される。

走り書きのそれは見にくいものの、何とか読み取ることは出来たのだが。


「書けって、これ…始末書じゃないですか。僕が書いたら怒られますよ。」


言うだけ言って、すっかり元の体勢に戻ってしまった玄兎からの返事はない。

これ以上粘ったところで恐らく無意味だろう。


そう諦めも早く、作業に取りかかろうとしたコーディだったが、もう一つ問題があった。


「あの、玄兎さん。」

「…あ？」

「代わりに書くにしても、その、何があったのか事情を聞かないと、流石に…」

「適当でいい。どうせ誰も読まねぇよ。」

「そんな訳には、」

「じゃあ、あれだ。『街で悪い人を捕まえようとしました。抵抗されたのでぶっ飛ばしました。物を壊しました。すみません。』」

「子どもの作文じゃないんですから、」

「それ書いたら出しとけ。」

「玄兎さん、」


一方的に話を切り上げ、とうとう玄兎が席を立つ。

つられて立ち上がりかけたコーディは、そこで今日初めて玄兎の顔を正面から見て、戸惑った。


「え、……」


タオルに隠されていた、顔半分。

右目の下に青い痣があり、鼻に詰め込んだティッシュには血が滲んでいた。





悪い人を捕まえました。

（そして今更ながら、）（玄兎の手にあるそれが濡れていることにコーディは気が付いたのだった）


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こっそり悪男祭より。


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嘘つき、ロンリー。