ナオフミと犬系亜人

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ここは大きな街道から少し外れた、小さな村だ。

人の出入りはそこそこあるものの、そのほとんどが顔馴染みの商人ばかりで、あまり代わり映えのない日々が続いている。


そんな良くも悪くも平穏な村に、『盾の勇者』一行がやって来た、というのだから大騒動になるのも無理はない。

話でしか聞いたことのない『勇者』、実在していたことすら驚きだった。


「まさか生きている間に目にすることが出来るなんて…」

「ここはやはり、村を上げて歓迎すべきでは？」


が、まとめ役の村長の所在が掴めない。

この小さな村のどこに姿を隠しているというのか。


ということで、ひとまず代理として青年団筆頭である自分が『勇者』一行の前に押し出されることになったわけだが―…







「何度言えば分かるんだ、お前は。」


ピリッ、とした空気に、出鼻を挫かれてしまった。

遠巻きに様子を窺う村人達の輪がさらに遠退くのを感じる。


「…分かりませんよ。」


これは一体どういう状況なんだろうか。


盾の勇者様に、その従者らしき狸の亜人の娘とフィロリアルの少女。

そして勇者様と対峙するように佇む、犬の亜人の男が一人。


上背のある体格に恐ろしげな三白眼は賊か何かかとも思ったが、よくよく見ると勇者様の方もなかなか鋭い眼光の持ち主だった。

見た目で判断してはならない。


「ナオフミさまだって…おれが言うこと、分かってくれないじゃないですか…」

「おい。」

「…もう、いいです。」


顰めた顔を俯かせ、足早に去っていく男の後ろ姿に勇者様が小さく舌打ちする。


「すみません。」


と、突然掛けられた声に我に返った。


「え？あ、」

「この辺りに宿はありますか？」

「は、はぁ…」

「ラフタリア。」


戸惑っている内に、気付けば勇者様までもがすぐ側に来ていたらしい。

一瞬疼いたミーハー心が瞬時に空気を読む。


「宿は俺の方で何とかしておく。…悪いが、フィーロと一緒にあいつを探してきてくれ。」

「分かりました。」


少し離れた場所で「おねえちゃーん、はやくー！」とぶんぶん手を振る少女。

それに小さく手を振り返した彼女は、だけど何故かその場に留まったままだ。


「でもナオフミ様、先に怪我の手当てをしましょう。」


怪我？

その提案に勇者様が眉を顰める。


「お前まで…これくらい、」

「ナオフミ様にとっては大したことないかもしれませんが、それでも私達は心配なんです。」

「………」

「戻ってきたら、ちゃんと白兎にも謝って下さいね？」

「…………」

「ナオフミ様？」


にっこりと微笑む彼女は、端から見ていても少し怖い感じがした。




喧嘩未満。

（平和が、一番。）


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十周年企画より。
企画へのご参加ありがとうございました！



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嘘つき、ロンリー。