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>>2013/07/24 (Wed)
>>22:27
Yヤビツ峠の夕闇(大宮)
YMネタバレ含みます。ご注意。
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「ちょっと…走ってきます」
GTチーム『TRF』の研究所にて、少しずつ秋が香る頃。当チームのチーフメカニックは、夏以降こうして夜に走ることが増えた。
「誰か連れてかなくていいのか?テスト兼ねてるんだろ?」
きっと自身の愛車に新たに乗せたパーツの試乗だと思ったチーム監督は、ガレージの外へ向かう彼女が横に首振ったのを見、ただ、走り屋たちによろしくなと、伝えるだけだった。
全戦、全勝。みんなの目指すものであったのだから、想いが叶い、その通りになったことに、何とも言えず、心がいっぱいになって涙が止まらなかった、あの日から。
何故か、ぽっかりと。ふ、と頭が真っ白になるときが、一日の中で何度もあった。公道チームに直接関わっていない自分。だけれど、高みを目指す兄弟をいちばん近くで見てきた自分。あの熱は、兄弟やDの仲間の心に今も燻っているに違いないけれど。
「……急に、さみしくなっちゃったな」
あれからもうしばらくの時間が経った。あんなに充実して楽しそうにしている兄弟を、もう見られないのかなと思う気持ち。さみしい、が最たる表現だった。
エボTを走らせ、視界を掠めた表示に見えた峠へ向かう。どこか特定の山を選ばず、無心で風を切った。木製で特徴的な展望台が見える。オレンジが黒に染まろうかという街並みに、深い溜息をついた。
菜の花台駐車場の柵にもたれ、眼下を見下ろす。夕闇の中、ぽつりぽつりと街に火が灯るところへ、何台かこちらへ向かってくる過給機音を聞いた。さもチューンドですと言うその音に振り返り、ボディに貼られた見覚えのあるナンバーステッカーが知り合いであると教えてくれた。
「ウィング、直されたんですね。大宮さん」
「あれからどんだけ時間経ってると思ってる。とっくの前に直したさ」
さっきまで見ていたオレンジと同じ色のロードスター。可愛い成りして、すばしっこいマシンの羽根が、元に戻っていた。
「どうしてんのかと、思ってたんだぜ」
「え…、」
「前はよく試乗テストだのなんだの理由つけて、来てたじゃねェか」
「…」
「全然顔見ねェからよ、青エボ見たか?っつって、ウチのヤツらも言ってたぞ」
「……すみません、全然、来なくて」
避けていた。
熱が残る、この峠を。
兄弟が、拓海くんが、Dのみんなが駆けた、神奈川の山を。
無心で走っていたはずなのに、決戦の地へエボは足を向けなかった。あの戦いを振り返って切なくなる、と、エボはわかっていたのかもしれない。
いつも、そうだった。
「…大宮さんは、相変わらずですね」
「前向きだっつーんなら、褒められたと思っていいんだな」
「…そういうことに、してください」
「久しぶりに顔見せたのに笑いもしねェヤツに褒められても、嬉しくないぞオレは」
しゃんとしろ、と、キャップの上から撫でられた。
理由を聞かずいてくれる大宮さんが、すごく、あったかい。
キャップを取って、ぺこり、会釈した。
「思えば、あっという間でした」
大宮さんが、柵にもたれる。
「夏に、次から神奈川だと兄から聞いて、すごくドキドキしたんです」
風に靡く髪を抑えた。
「そのドキドキが、一瞬で飛んでいった気がして」
街並みが、完全に黒になる。
「思い出すと、さみしいんです」
だから、避けてましたと、大宮さんに告げる。
「大団円で閉じたんだ。喜ばしいじゃないか」
「いつか終わると、理解、していたんです。けど」
「笑え」
「…大宮さん?」
「オレたち対戦者はな、あれからもっとのめり込んで走ってんだぜ。全然こっちに来なかったお前は知らないだろうがな」
使う言葉は強くても、発する声は優しかった。
「楽しくて仕方ねェんだ、前よりずっと」
キャップを被ってない頭を、ふうわり撫でられた。
「プロジェクトDは、走り屋連中の心を動かしたんだ。お前の兄貴は、すげェことしでかしたんだぞ」
そのまま、頬を優しくつねられた。
「さみしいなんて気持ちは、少なくとも神奈川の連中は持ってない。心を動かした、って今言ったろ。過去になると思うから、さみしいんだ」
みんな前進している。
だから、
「…ありがとう、大宮さん」
細めたことで落ちた涙は、大宮さんの指へ。頬をつねられたままの笑みは相当可笑しな顔だったろうが、それでも、大宮さんは優しく見つめてくれていた。
始まって、終わって、また始まる。
それはいつも、灯る街並み、煌めく星と、共に。
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きっと大宮さんが神奈川勢で最年長だと思うので、神奈川のお兄ちゃん立場から慰めてもらいました。246ステッカーは捏造です。神奈川ってみんなチーム名貼ってないですよね…。
大宮さんのセリフ、難産でした。フィナーレを納得できず落ち込んでいる私に、前向きになれるセリフなんて考えられないと。最終話を受け止める方、そうできない方、いろんなご意見を拝見しました。もう休もうかと、ハチロクが言ったのかもしれません。13歳の拓海が走ってから、19歳まで6年間。読み手からしたら18年間も走っていたんですもんね。
私は赤城でなく秋名で閉じてほしいです。始まりの夜は、あの峠道ですから。
自分で書いていて、泣けてきました。長くなりましてすみません。