お姉さまとわたし
「うそ…」
仕事の関係で高崎に来ていた。順調に事が進んで、少し時間が空いたから、市内をドライブ中。
快晴、青空。こんな気持ちの良い日にダーリンに会えたら最高だろうなぁ、なんて期待して。
国道沿いのカフェに寄ったとき、駐車場で、目を疑った。まさか、本当に、会えるなんて。大好きな彼の車を、見間違えるはずがない。
「カフェに、ダーリンいるのかな」
店内に入って人探し、なんて、少し恥ずかしいから、ダーリンの近くに自分のFDを停めて、外に出て様子を見ることにした。
「うわ…やっぱりカッコイイ…」
そっと、指で触れたボンネット。
「うちの車に、何かご用？」
「ひゃっ！」
後ろから聞こえた声。振り向くと、黒髪ショートヘアの小柄な女の子が、カフェのショッパーを持って、にこりと、笑っていた。
「ふふっ、そんな脅かしたつもりはないんだけど」
「あっ、ご、ごめんなさい！勝手に触ってしまって…！」
丸い大きな瞳が、柔らかく細められた。
あ、れ…この感じ…
「あのっ！この車、高橋啓介っていう走り屋さんのFDにそっくりなんだけど…あなたの、なの…？」
ダーリンのファンで、同じFDを同じセッティングにしているのかもしれない。
「いいえ、私の車じゃないわ。さっき話したでしょ？うちの、って。正確には弟のFDよ」
え、じゃあ、この子って、
「高橋あきら。高橋啓介の姉よ。よろしくね、埼玉のFDさん」
「は、はいっ！え、と、わっわたし、岩瀬恭子といいます！」
う、う、うわぁぁあダーリンのお姉さんんん…！！！
……ん？
「こっ、こんなかわいくて小柄でちっちゃい人がダーリンのお姉さん！！！？？」
「ちょっと、ちっちゃいは余計！」
っていうかダーリンにお姉さんがいるなんて聞いてないよ！(FCデートでも話してくれてない！)私さっきめちゃくちゃタメ口で話しちゃった…！！
「あのっ…お姉さんとは知らず、さっきから失礼なことばかりですみません！！」
「気にしないで、ちっちゃいって言われ慣れてるから」
あ…ちょっと気にしてるのかな…
……あれ？
「あの…どうして私がFD乗りって…？」
「熱心に弟のを見てたから、好きなのかなーって。ついでに自分もRXオーナーなのかなーって思ったの。そしたら近くに埼玉ナンバーが見えたから」
当たってる？、と小首を傾げてこちらを見るお姉さん。
「せ、正解です…。実は、以前、啓介さんとバトルしたことがあって。プロジェクトDで」
「へぇ！そうなの！？本格的に走りが好きなのね！」
「完敗でしたけど…すごく楽しく走ることができて…感謝してます、啓介さんに」
「ね、もしお時間良ければ、カフェに入らない？お話聞かせてくれないかしら？」
「わ、私は構いませんけど…お買い物の途中でお邪魔じゃないでしょうか…」
「だーいじょーぶ！これは単なる父のお使いだから！この後は何の予定もないのよ」
目をキラキラさせて、こちらを窺がう仕草が、正直、年上とは思えないほど愛らしかった。プロジェクトDのこと、家で全然話してくれないの、と少し寂しそうだったので、お誘いを受けることにした。
……緊張、するけど。好きな人のお姉さんと、ふたりで、なんて。
このコーヒーショップは、どうやら高橋家御用達らしい。院長を務めていらっしゃるお父様と、ご自宅用のために、定期的に豆を買いに来ているんだそうだ。ミルクとコーヒーのバランスが絶妙なの、と、お姉さんにオススメされたカフェオレを目の前に、窓際のソファ席へ座った。
向い合せで、改めて、お姉さんを見ると、だんだん、 ハッキリしてきた。さっき感じた柔らかい雰囲気は、そうだ、涼介さんに似てたんだ。あと、お顔の輪郭とか、口元とか、うん、やっぱり、どことなく、わかる。
本当に、お姉さん、なんだ。
「…恭子ちゃん、とお呼びしていいかしら？」
「っ…！はいっ！」
ぼーっと、失礼ながらお顔を拝見していたから、名前を呼ばれて驚いた。
「ふふ、さっきから緊張してるんじゃない？私は啓介じゃないんだから、そんなに固くならなくていいのに」
「すみません…やっぱり、似てらっしゃるなぁって、思って…」
「…好きなんでしょ、啓介」
「！！！！！！！？？？？」
な、ななななな！！！
「あ、図星！わっかりやすいなぁ恭子ちゃん！」
「な、ななななっなにを急に言うんですかお姉さぁぁんん！！！！」
「かわいいなぁもー！！あ、私のことはあきらと呼んで！お義姉さんだなんて恥ずかしいわっ」
「字！字が違いますうぅぅ！！」
それから、太陽が綺麗な赤になるまで、お姉…あきらさんとお喋りした。プロジェクトDのことはもちろん、車のこと、お互いのチームのこと(あきらさんプロメカニックだなんて…)、仕事のこと。あきらさんからは、ダーリンのこととかダーリンのこととかダーリンのこととk
たくさん、楽しいお話ができた。小さい頃の思い出も聞けたしね。あと、連絡先も交換した。うわぁ…どうしよ、めちゃくちゃうれしい。
「ごめんなさいね、ずっと引き止めちゃって。気付いたら夕方だったなんてビックリだわ」
「いえ、私こそすみません。たくさんお話してたら楽しくって止まらなかったですよ」
「今度、一緒に走りましょうよ。エボ、峠用にセットしておくわ」
「わぁ、嬉しい！絶対ですよ！」
「啓介がいなくても？」
くすくす、と、今日何度も見せてくれた無邪気な笑顔で。
「ふふっ、もちろん！『あきらさんと』走りたいんで！」
「…いつか、本当に、恭子ちゃんのお義姉さんになれたらいいなぁ、私」
こんないい子、どうしてあの子は振ったのよ、馬鹿ね
溜息と一緒に、あきらさんはそう言うけれど、
「私、まだ諦めてませんから！絶対、お義姉さんになってください！」
でも、いつか来るかもしれない未来より、
今は、
『お友達として、よろしくお願いします！』
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一途な女の子はみんなかわいいです、とっても。FDｶｯﾌﾟﾙ見てるとこっちはﾔｷﾓｷでﾓﾔﾓﾔします。
「お前のこと、かわいいと思ってるよ」なんぞ言ってるんだから、D 終 わ っ た ら 付 き 合 っ ち ゃ え よ ！
2012,09ｱｯﾌﾟ