▼▲▼
今日もあの人は、縁側に座って庭を眺めている。あの人の手入れする庭には色鮮やかな花が咲いていて、こういうのに興味を持たない私でも綺麗だと感じた。
「お茶とか、何か飲む？」
「うん、お願い」
私は今日も二人分のお茶をいれてきた。ただボーっとする時間が大好きだったから、最近はいつも弓親の隣で庭を眺めていた。
「ねぇ優」
いつもはけっこう無言の時間が多いのに、今日は弓親から話しかけてきた。
「何」
「僕と二人で庭見てるだけで、楽しい？つまらなくないのかい？」
「つまらなかったら、毎日来たりしない」
「そう」
弓親は私がいれたお茶を飲む。美味しい、と呟いてくれたことですごく嬉しくなる。
「…弓親」
「ん？」
「明日も、また来ていい？」
弓親は一瞬、キョトンとした顔を見せた。
「良いよ」
そう言って、優しく笑ってくれた。
「じゃあ、明日は、お菓子でも持ってくるね」
「うん。楽しみに待ってるよ」
「…私、迷惑になってない？」
「迷惑だったら追い返してるさ」
それは良かった。弓親は優しいから、私を追い返せないのかもしれない、と思っていたから。
「迷惑なんかじゃないし、むしろ、嬉しいくらいだよ」
「…本当？」
「もちろん。だから…」
弓親の綺麗な手が私の頭に乗せられた。
「僕の隣は、優だけのものにしてあげるよ」
その言葉で私はすごく嬉しくなって、胸が高鳴った。
「だからさ、いつでも僕に会いに来てよ」
「…毎日でも？」
「うん」
「夜中でも？」
「うん。……いや、それは女の子としてどうなの？」
「…」
しくじった。でも、弓親はいつでも良いって言ってくれた。嬉しい。
「…いつでも、とかじゃなくて、ずっと一緒に居たいって言ったら…わがままかな」
「…優が良いなら良いよ。僕も、優とずっと一緒に居たいしね」
弓親は優しく微笑んで私のことを抱き締めた。どきどきしてるのは自分だけかと思っていたけど、くっついたことで弓親もどきどきしてることがわかった。
「弓、親…」
「しばらく…このままでいてもいい？」
「…うん、いいよ」
恐る恐る弓親の背中に手を回してみれば、弓親は更にきつく私を抱き締めた。
「…弓親」
「ん」
「私…、弓親と居る時間がすごく幸せだよ」
「…僕も、…同じ事、考えてた」
弓親は消え入りそうな声で言うから、顔を上げて弓親の顔を見てみた。
「…弓親でも、そんな顔するんだ」
いつもの余裕は消え去って、透き通るような白い肌を赤く染めていた。
「優のせい」
「…私の？」
「優が、嬉しいこと言うから」
弓親の赤くなった頬に触れてみる。
「…僕をこんなふうにした責任、とってよね」
「そんなの、どうやって…」
「こうやって」
ゆっくりと弓親の綺麗な顔が近づいてきて、一瞬だけ唇が触れた。顔に熱が集まってくるのがわかった。
「…優も顔赤くなった」
「ゆ…弓親の、せいでしょ」
「これでおあいこだね」
弓親は意地悪く微笑んだ。
▲▼▲