世間はバレンタインデーだという。
　祝日でもないこの日を、毎年特に気にも止めていなかった。

「チョコうめえ！義理でもうめえ！！」
「まーでも、本音は本命も欲しいよなぁ」
「贅沢言わないでおこうぜ」

　クラスの女子から貰ったチョコを見つめていると……何やら泣きながら食べる上鳴と、それに続く瀬呂と切島の会話から気になる単語が出てきた。

(本命……)

　そして、話題はみょうじが本命チョコを誰かに渡したとか。

「緑谷」
「ん？」
「本命チョコってなんだ？」

　そう聞くと、緑谷が答える前に「お前のその手の中に大量にあるもんだよ！！」と、上鳴からすごい勢いで答えられた。

「これが本命チョコなのか」

　手の中にある箱や袋やらを見つめる。廊下を歩いていたら、見知らぬ女子から貰ったものだ。

「うん、きっと轟くんなら、たぶんほとんどが本命じゃないかなぁ」

　笑いながら緑谷はそう言ったあと、続けて本命チョコと義理チョコはなんたるかを説明をしてくれる。それを聞いて、考えた。

(じゃあ昨日、みょうじに貰ったチョコはどっちなんだ――？)

『焦凍くん。明日、きっとたくさんチョコを貰うだろうから先に渡しておくね』

　芦戸らに問い詰められているみょうじを見る。彼女いわく、本命は貰った人にしか分からないらしい。

(もしかしたら……、その相手は俺かも知れねえのか)


　期待をしてしまう気持ちを抑えて――。


「みょうじ！……話がある」

　帰る前に、彼女を引き留めた。

「昨日、お前がくれたチョコは……本命チョコなのか？」

　逸る気持ちのまま聞くと、みょうじは少し目を見開いて驚き顔をしたあと、くすりと笑う。

「単刀直入だねぇ」
「どうなんだ？本命なのか？義理なのか」

　ずいっと詰め寄ると、今度は戸惑いながら「ほ、本命です」と答えが返ってきた。……わりィ。ちょっと強引過ぎた。

　でも、そうか……。本命、か。

「それは、つまり……」
「……うん」
「俺のことが、好き、ということなんだよな？」

　少しの沈黙のあと、みょうじは初めて見るような表情で「……そういうことですね」と、答えた。
　何故敬語なのか気になったが、今気にすることはそこじゃないだろう。(顔赤くなってる……可愛い……)

「俺も好きだ」
「っ」
「これからお菓子を買いに行かねえか」
「……お菓子？」

　いいけど……なんでお菓子？と不思議がるみょうじに。

「ホワイトデーまで待てねえから。今、お返しをしたい」

　そう言って、彼女の手を取った。

「……焦凍くんって、行動力あるよね」

　笑う彼女に「そうなのか？自分じゃ分からねえ」と答える。
　こんな風に、自分じゃ分からないことや――知らない自分を教えてくれる彼女だから、きっと俺は好きになったんだ。