最近、巷を騒がせている犯罪事件がある。

　"条件を満たさないと出られない"

　という部屋に閉じ込められるという、悪質な悪戯のような事件だ。あろう事か……

「これって、その事件だよねぇ」
「うん、ニュースでやってた特徴と一致するからたぶんそうだと思う……」
　
　僕とみょうじさんが閉じ込められてしまった――。

「みょうじさん、"個性"使えそう？」
「無理みたい。無効化されてる感じ」
「僕の方もだ」

　脱出するには条件をクリアするか、外部からの救助か……。これまでニュースで被害にあった人たちは、条件クリアして脱出したものがほとんどだ。(まあ、そのクリア条件が……ｺﾞﾆｮｺﾞﾆｮ)

　僕たちに与えられた条件は――

『この部屋はキスをしないと出られません。もちろん、頬や手の甲などアウト！』

「……っ！」
「……ふざけてるね〜」

　そう宙に映し出された文字を目にした途端、ドッドッドと心臓が高鳴る。

(キキキ、キスぅ………！？)

　みょうじさんと……僕がッ！？思わず、みょうじさんの横顔――の、その唇に目がいく。
　色良し、形良し、触れたら甘くて柔らかそうな――……

「これ、愉快犯の仕業だよね……、でっくん？」
「ッスミマセン！！」
「え？」

　不意にこちらを向いたみょうじさんに、思わず謝ってしまった。まずい、不埒な想像をしてたことがバレてしまう……！

「別にでっくんが謝ることじゃないでしょ？悪いのは犯人だよ」

　くすりと笑ってそう言ったみょうじさんにほっとするも、真面目な口調で言った彼女に申し訳なくなってしまう。

「うん……たぶん、どこからか反応を見てるんだと思う」

　改めて再び辺りを見渡して、考える。

　"個性"は使えない。
　出入り口もない。
　自力では脱出不可能な空間。

「脱出するには……じょ、条件クリアか救助を待つしかないみたいだね……。僕たちがいなくなったことから、このことに気づいてくれるといいけど……」

　気づいたとして、"個性"の持ち主に辿り着けるか……。

「ぼ、僕としては条件クリアもみょうじさんが、よ……良ければだけど……。どんどん過激にならないとも限らないし、ね……」

　ドキマギしながらみょうじさんの反応を窺うように話す。

「……願ったり叶ったりと言うか……って何を思ってるんだ僕は！！そんな犯罪を大義名分にしてみょうじさんの唇を奪おうなんて敵（ヴィラン）と一緒じゃないか……ﾌﾞﾂﾌﾞﾂ……」
「………………」


　――でっくん。気づいてないみたいだけど、思考回路タダ漏れしてるよ……。


「みょうじさん！諦めずに、他の脱出方法がないか考えよう！」
「あ、うん」

　この不可解な現象が"個性"なら、必ず何か突ける隙があるはずだ。

「ねえ、でっくん。真剣に考えてるところあれだけど……大丈夫だよ」
「？」
「私の後ろ楯が最強なことを、でっくんも知ってるでしょ」
「……へ？」

　う、後ろ楯？

「泣く子も黙る特務課の安吾さん！無効化という驚異の"個性"を持つ太宰さん！無個性にして世界一の名探偵、乱歩さん！！」

　ね？と得意気に言ってみょうじさんは笑った。(た、確かに敵（ヴィラン）は裸足で逃げ出し、ヒーローも苦戦しそうな最強の後ろ楯だ……！！)

「暇潰しにしりとりでもして、救けが来るのをのんびり待ってよぉ」
「そ、そうだね……」
「じゃあ私から。……テレポート！」
「ト……虎！」
「ラグドール！」
「ル〜〜……ルール！(小大さんのヒーロー名)」
「……じゃあルミリオン！あ」
「あはは、みょうじさんの負けだ」


　いつの間にかヒーロー名しりとりになっていると、――みょうじさんの予想通り、僕らはあっさり解放された。


「なまえ、大丈夫でしたか……！？嫌な思いなどは……」
「安吾さん、大丈夫だよ！でっくんと一緒だったし」

　みょうじさんの言葉に、安吾さんの視線が隣にいる僕に移る。

「ああ、そうでしたか。緑谷くんと一緒なら安心です。……ですね？」
「みょうじさんには指一本触れてませんっ！」

　朗らかな笑顔なのに、そう言わざるを得ない圧だった。(いや、本当に指一本触れてないけど……)
　元凶の敵（ヴィラン）はもちろん逮捕され、僕らの事情聴取もそこそこに終わる。

「みょうじさん、港まで送るよ！」

　自由に帰っていいとのことで、帰り道、みょうじさんと並んで歩く。

　すっかり陽が落ち、夕焼けに染まる海は綺麗だ。

「ねえ、でっくん」

　ふと、みょうじさんが立ち止まり、海を見ながら僕の名前を呼んだ。

「私、嫌だったんだ」
「っ！」

　い、嫌だったって……

「見世物になるのも。誰かの意図で動かされてるみたいなのも」

　みょうじさんはこちらを振り返り、まっすぐ見つめられる。

「だから……これは」

　徐々に縮まる距離。

「私の意思」

　彼女の綺麗な瞳が閉じられる――。

「……っ、送ってくれてありがとうでっくん。また、明日！」

　照れくさそうにはにかみ、みょうじさんは"個性"を使ってパッとその場から消えてしまった。

　――僕の唇に触れたそれは、紛れもなく。

　残された僕は、ひとり、その場に佇むしかできない。

(い、今のって……！それに、自分の意思ってことは……？)

　残ったその甘く柔らかい感触を指でなぞった。

(っみょうじさん〜〜〜！！！)


　――きっと、僕は彼女に一生勝てない。

　後から込み上げて来た感情。顔が熱い。このまま、海沿いをうおおぉと叫んで走りたい気分だ。

(明日、みょうじさんと顔を合わせたら、絶対顔がにやけてしまう自信がある……！それに、ちゃんと僕の気持ちも……)


　＊＊＊


(あああ……勢いでやっちゃった！)

　――恥ずかしい！！

(気持ちを伝えたかったとはいえ、大胆過ぎたかも……このまま海に見投げしたい……！明日どういう顔ででっくんと会おう？)