なまえたちAチームが、仮想敵の大群と戦っている同様の頃。
――Bチーム:緑谷・回原・泡瀬・小大
(入試試験でびびってたのが懐かしいや――)
出久は自身の成長ぶりを実感しながら、仮想敵を蹴散らしていた。
そのすぐ近くでは、回原が両手足を回転させながら、体全体を使うように仮想敵を破壊している。
「回原くんの"個性"、強いね！」
「対人相手だと加減が難しいけど、ロボ相手ならそれもないからやりやすいぜ！」
「高速回転によって、ロボの装甲も削れるし、攻撃を弾き返すことも可能……攻守ともに万能な"個性"だ！さらに回転数を上げれば壁をこじ開けたりなんてことも出来るだろうし、救助活動としても十分活躍……ﾌﾞﾂﾌﾞﾂ」
「緑谷どうした！？」
「思考しながら戦ってんぞ……！？ある意味器用だな……！」
「ん」
出久のいつもの癖を初めて目の当たりにし、驚く回原たち。驚きつつも、次々と襲いかかってくる仮想敵を破壊していく。
「なあ、緑谷。どっちが多くこいつら倒せるか勝負しない？」
「えっ、ええ！？」
突然の回原の申し出に驚いた出久は、間一髪ロボの突進攻撃を受けそうになった。咄嗟に両手を地面について、体を捻るように避ける。
「いや、ちょっとこの状況では……！それに、勝敗をつけるのも難しくないか、なっ！」
答えながら出久はすぐさま反撃というように、ロボを蹴飛ばした。破壊された部品が宙に飛ぶと同時に、回原の腕も仮想敵を貫く。
「破壊した数は正々堂々と自己申告制な！スタートは今から」
はい、スタート！
流れるような回原の言葉に、出久は再びすっとんきょんな声を上げる。反対に楽しそうな彼を見て次に苦笑いした。(回原くん、唐突だなぁ)
まあ、いいかと出久は1体、2体と数えていく。どっちにしろ倒すのは一緒だ。
「5体目……撃破！！」
見ると今度は回原の足がドリルのように高速回転して仮想敵を破壊していた。(もう、5体目！早い……！)
彼の"個性"は手だけではなく、体のあらゆる部位に及ぶからだ。
僕も負けてられないや――無意識に口角を上げ、出久は拳に力を込める。
一方。
「そりゃよっと――！」
後衛の泡瀬は仮想敵を破壊ではなく、行動不能にしていた。
両手でロボット同士を触れれば、彼の"個性"が発動して隣同士が結合されていく。身動きが取れなければ、ただの鉄の塊に等しい。
対して、少し厄介なのはミサイルを撃ってくるロボットだ。
「小大！」
「ん」
ここで、小大の出番だ。結合され、行動不能の仮想敵に彼女が触れると、その"個性"によって"サイズ"が変化する。
ミニミニサイズの仮想敵。同様サイズのミサイルを発射されて当たったとしても、痛くも痒くもない。
逆に、結合した仮想敵を大きくすれば、盾にもできる。
……――そうか。何も破壊しなくてもいいのか。
サポートタイプの二人だったが、上手く自身の"個性"を活用しており、出久はその様子を横目に見て、考える。
このまま戦えば長期戦になってしまうだろう。なんとか皆の"個性"を合わせて、一気に片付ける事はできないだろうか。
(そうだ……！)
出久はロボを足蹴に飛び上がり「小大さん！！」彼女の方に着地する。
(小大さん。みょうじさんと仲が良くて、"個性"は《サイズ》！)
「小大さん、聞きたいことがあるんだけど……っ」
「ん？」
「"個性"のサイズってどれぐらいの大きさまで変化させられるかな！？」
「ん……」
「……えっと、やって欲しいことがあるんだけど……」
「んっ」
「……………………」
ん、しか返ってこないぞ……！！(相手は僕だからか！？みょうじさん、どうやって会話を〜〜！)
「……今のところ、ロボの倍ぐらいの大きさまでなら」
(！よかった、ちゃんと会話できた！それなら……)
出久の頭の中に生まれた案が固まっていく。
「回原くん！一気に仮想敵を行動不能にする方法を思い付いたんだ！」
「！マジか！？どんな方法だ！？」
作戦はこうだ――。
「まずは僕たちで仮想敵たちを誘導して集めて……」
作戦の要は小大と泡瀬の"個性"。一旦下がるように走りながら、出久は三人に説明する。
「全部倒さなくても、閉じ込めてしまえばいいんだ！」
――このガードルを使って！
そう、それはいつかのオールマイトも利用していたように。
「小大さんの"個性"で大きくして、泡瀬くんの"個性"で地面と結合してしまえば、即席のバリケードになると思うんだ！」
「なるほど！ある物を使うってか」
「これで足止めをしてる間に、外側の仮想敵から倒していけば、それが囲いの役目になって、内側にいる仮想敵は動けない」
「確かにな……全部を相手にしなくていいから効率的だ」
回原に続き泡瀬も納得し、隣の小大を見る。
「よし！やるぞ、小大！」
「ん！」
小大も気合い十分に頷いた。
――結果的に出久の作戦は成功した。道いっぱいに塞いでる仮想敵は他のロボの残骸や泡瀬の"個性"により閉じ込められて、行動不能状態に。
面倒なミサイル攻撃を放つ仮想敵は、主に小大が小さくしていった。
「仮想敵なら他のみんなも大丈夫だと思うけど……。一旦入口に戻ろう」
出久の言葉に三人は無言で頷き、その場を離れる。
「そういえば緑谷、何体倒した？」
「ええと……25体かな」
「俺、32体！数は俺の勝ちだな！」
にっと笑う回原は「けど、やっぱすげーな、緑谷」と続けて言う。
「へ？」
「なまえがお前のこと、よく褒めて話すからさ。つい勝負をふっかけちまったけど」
「……！？」
「うんっ、これからはライバルだな！」
「ラララライバル！？」
出久は「なんの！？」と言いかけて言葉を引っ込める。それに。(みょうじさんが僕のことを……っ？)
「小大、みょうじと仲良いよな。その辺、なんか聞いてねーの」
「ん。たぶんなまえは……」
小大が何かを口にする前に「わー！待ってまだ心の準備がぁ！」と、二人そろって声を上げた。
――Cチーム:爆豪・鎌切・麗日・蛙吹
「てめェが派手に爆破してぶっ壊すから破片が飛んできただろうが！？」
「知るか！避けろや！！」
勢いよく仮想敵を破壊していく反面、言い合いも激しいのは爆豪と鎌切の二人だった。
その二人も梅雨の提案により、前後に引き離すことでとりあえずは安定していた。
お茶子は爆豪の攻撃に巻き込まれぬよう、注意しながら仮想敵に触れて浮かせては「解除！」と、頭上高くから落として破壊していく。
「バカの一つ覚えかよ」
「いきなしの暴言！？」
なんなん！？もらい事故のような爆豪から投げかけられた言葉に、お茶子はぎょっと彼を見た。
「いちいち浮かせたらすぐキャパオーバーになんだろうがてめェは。他に方法があんだろ」
攻撃の手は止めず、お茶子に爆豪は言う。(……もしかして、アドバイスしてくれたんかな)
他の方法――自分の必殺技はまだ少ない。あるとすれば……
(あ！それなら……！)
思い付いたお茶子は手前にいた仮想敵に触れて"無重力"にすると、そのままガシッと掴んだ。そして、砲丸投げのようにぐるぐる回り、遠心力をつける。
「惑星投げーー！！」
新たな技名を叫んで投げると、すぐさま指先を合わせて「解除！」重力が元に戻ったその塊は、仮想敵たちにつっこみ、その質量で吹っ飛ばした。
「やった！！」
ガッツポーズをするお茶子だが、直後、BOM！と爆発音が耳に届く。
「丸顔……！！俺の邪魔するたぁいい度胸してんじゃねえか！？」
「へ！？邪魔しとらんよ！？」
運悪く衝撃が広がり、爆豪の方へ妨害をしてしまったらしい。
「あとでぶっ殺す！！」
「理不尽やぁっ！本当にワザとじゃないから！！」
その感情をぶつけるように、次々と爆破して仮想敵を破壊していく爆豪に。
自分も後でああなるのかと、お茶子はひぇぇと声をもらす。その頃には彼の機嫌も直っているといいが。
(やっぱりなまえちゃんはすごい……！なんやかんやあの爆豪くんと肩並べられるんやもん……！)
一方。
「オラァ！！」
反対側では鎌切が腕の鎌を振り、爆豪と似たり寄ったりな勢いで仮想敵たちを破壊していた。
「ケロ！」
近くでは梅雨が飛んできたミサイルを舌で叩き落とし、他のロボたちも巻き沿いにする。
「やるじゃねえか！蛙吹！」
「梅雨ちゃんと呼んで。鎌切ちゃん」
前の二人とは対照的に、順調な二人だった。
――Dチーム:轟・障子・鱗・凡戸
「俺がやる！」
障子の言葉に前に飛び出した鱗が、腕から"個性"の鱗を飛ばした。
それにより宙で破壊したミサイルを「わあ〜」まるで打ち上げ花火を見たように、凡戸が歓声を上げる。
「次、二時の方角だ！」
「アイヤー！」
「？アイヤー？」
右足から氷結を出しながら、鱗の返事に反応したのは轟だった。
「何かの暗号か」
「……！？中国人の口癖(日本人イメージの)みたいなものだが、知らないのか」
「初めて知った。中国語だったのか」
「いや、違う」
「アイヤーって面白いよねえ」
「………………」
轟の氷結と凡戸による接着剤。広範囲の攻撃に比較的余裕があるからこそ、繰り広げるゆるい会話だった。
轟の反応に困惑する鱗に、障子は自分がフォローした方が良いのか悩んでるうちに、この辺りの仮想敵は全て行動不能になったようだ。
「終わったな」
「一面、氷と接着剤ざらけだな……」
「向こうではまだ戦闘中らしい……」
「あ、行くならこっちからだねえ。この辺、まだ接着剤固まってないから〜」
いち早く四人は、他のチームの加勢に向かう。
――Eチーム:八百万・葉隠・取蔭・黒色
「取蔭さん、お願いしますわ！」
「ええ、まかせて！」
八百万が"個性"で創り出した小型爆弾を、上半身を半分に分割した取蔭が宙に浮かび上がり、仮想敵の大群に投げつける。
『ブッ殺ス！！』
「それは勘弁」
仮想敵のアタックを、下半身を今度は縦に分割し、取蔭は避けた。
「入試の時を思い出すね！私、こうやってこっそり近づいてスイッチを切ってたんだ〜」
小型爆弾を投げながらも、そう言いながら馴れた手つきでロボットの後ろにあるスイッチを切るのは葉隠だ。
黒色には手袋とブーツを脱いで、完璧な透明人間になった葉隠の姿は見えないが、声がする方で大体の居場所は把握できた。
「…………！」
それよりも、黒色は衝撃を受ける。
「……俺も、一緒だ」
黒色の"個性"は《黒》影や物など、それが黒色なら何にでも溶け込め、高速移動できる能力だ。
入試試験ではその"個性"を活かし、こっそり仮想敵に近づき、葉隠同様にスイッチを切って回っていた。
「すごーい！黒色くん！"個性"は全然違うけど、私たち似てるね！」
「…………(あんなに嬉しそうということは……やっぱり俺のことが……)」
「おーい黒色、いいからちゃんと働いて〜」
――Fチーム:切島・峰田・砂藤・鉄哲・円場
「っ――峰田、危ねえ！」
後ろから突撃してくる仮想敵を、円場が吹き出した空気の壁が弾き返す。円場の"個性"《空気凝固》だ。
「っ、後ろから襲ってくるなんて卑怯だろ！？」
現れた大群に驚きつつ、峰田は隣の円場を見上げて笑いかけた。
「助かったぜ！お前、結構良いやつだな！」
「へへ……俺、サポートの方が得意なんだよ。それより来るぜ！」
「大丈夫か！？二人とも！」
円場の言葉に峰田がぎょっとしたと同時、心配して声をかけたのは、前方の仮想敵たちを次々と破壊している切島だ。
「ああ、何とか！」
「よし、オイラも戦うぜ！」
峰田は頭のもぎもぎをもぎると、円場の"個性"で行く手を塞がれたロボの足元に投げつける。
「お！俺たちいいコンビネーションかもな！」
「なあ、円場。この戦い終わったらオイラの勇姿をB組女子に話してくれよ」
「……それ、死亡フラグじゃね」
峰田が何やらフラグを立てているとは知らずに、二人の様子を見て切島は安心そうに再び前を向いた。
「向こうは大丈夫そうだな！」
「円場の"個性"は"防御は最大の攻撃"だからな！！」
「なんだそれ、かっこいいな！！」
言葉を交わしながらも、金属化した鉄哲の腕と硬化した切島の腕が、それぞれ仮想敵を貫く。
「峰田のもぎもぎも厄介だぜ！」
砂藤は「うおらぁ！！」そう気合の入った声を上げ、仮想敵を持ち上げた。他の集団に向けて投げ飛ばし、豪快に破壊する。
「「やるな！砂藤！！」」
切島と鉄哲がぐっとサムズアップした。一見、消耗戦になりそうな状況だが、彼らのテンションは落ちることなく、ロボの大群を次々と破壊していく。
――Gチーム:芦戸・上鳴・青山・物間
「ふぅん、酸を出す"個性"か。なかなか良い"個性"だね」
「でっしょー！」
物間がまずコピーしたのは、芦戸の"個性"だ。手から酸を仮想敵の足元目がけて噴出し、動きを鈍らせる。(……あまり濃度を上げると、自身の手にも影響するのか。なるほどね)
――フッ。チョロい奴等だ。
ついでに"個性"を分析して、いつか来るであろう直接対決のために備えてやる……！
(真の敵は味方の中にいるってね！)
そんな若干ヒーロー志望らしからぬ事を物間が考えているとは知らず「次は俺の"個性"をコピーしてみてくれよ！」と、上鳴は自分を指差してワクワクしながら言った。(……普通自分の"個性"がコピーされるのなんて嫌だろうに、なんでそんなに嬉しそうなんだ？アホなのか)
「……いいよ。自分の"個性"を自分以上に使いこなしている所を指をくわえて見ているといいさ！」
物間はそんな嫌味とも言える言葉を言いながら、上鳴に触れた。
――そう余裕ぶっていられるのも今のうちだぜ、物間！
対して、上鳴は上鳴で(なんつったって、俺の"個性"は使いすぎるとアホになるからな！俺以外のやつがアホになったところを、今度は俺が笑ってやるぜ！！)と、なんともヒーロー志望らしからぬアホな事を考えていた。
お互いに腹の内は知らないまま、仮想敵の大群に物間は立ちはだかった。
「最初は軽く、100万ボルト――！」
コピーした上鳴の"個性"を発動。辺り一面、眩い光と共に放電し、周囲のロボたちを一気に破壊する。
「へぇ……！さすが電気の"個性"。強力な良い"個性"だ！」
物間はショートしたロボの上にたんっと軽やかに飛び乗ると、他の集団に向けて放電する。
「…………」
……あ、あれ？上鳴はぽかんとその光景を見ていた。
「どした上鳴？アホ面になってるよ」
「い、いやだって……！」
「僕より目立つのはよくないよね！」
明らかに自分が使う"個性"のキャパをオーバーしているのに、物間は平然と涼しい顔をしている。
「ふう……電力を使いきったみたいだ。すぐに上限が来るのがネックだな」
「おかしいだろォォ！！なんでアホにならないんだ！！」
「アホ？何言ってるんだ、君。この僕がなるわけないだろ」
ふっ、と笑いながら物間は髪をかきあげる。
「イケメン補正かよ！チクショウ！！」
くやしげに唇を噛み締める上鳴に「まだまだロボはいるから上鳴も戦って！」と、酸で残りの仮想敵を溶かしながら芦戸は言った。
そして。
「ウ……ウェ〜〜イ」
やけくそで放電をして、一瞬で上鳴はアホになった。それを見て物間は声を上げて笑う。ひとしきり笑うと「あとは僕にまかせていいよ！」最後は青山に触れて、彼の"個性"をコピーした。
「お手並み拝見といこうじゃん！」
「ウェーイ」
「僕の"個性"はきらめいているから活躍は当然だよね！」
「ついでに君のベルトも借りるよ！」
「あぁ！」
ちゃっかり青山が装着しているサポートアイテムのベルトを奪った。彼の"個性"を使うにはそれが必要だと物間は知っていた。
「一直線にしか放てないのがネックだけど、威力は申し分ないし、君の"個性"もなかなか良いね！」
「僕のベルト返して……」
物間は謎のかっこつけポーズをして《ネビルレーザー》を仮想敵たちへ放ち、次々と破壊していく。
好調と見えていたが……。
「……う……」
「う？」
「ウェ〜イ？」
「僕のベルト……」
「……お」
物間は急にお腹を抱え込んだ。
「お腹が……痛い……！」
「そこはなるんかーーーい！！！」
芦戸が派手に突っ込んだ。
「――ハッ！！」
気づくといつの間にか仮想敵に囲まれている。待って！この状況って……！
「ウェ〜〜イ」
未だにアホ面で両手をサムズアップしている上鳴。
「いたたた………」
お腹を抱え、その場にしゃがみ込んでいる物間。
「僕のベルト返して……！」
必死にベルトを返して貰おうとしている青山。
(超ピンチじゃん！！)
戦えるのは自分しかいない……！なんてこった！(えーと、こういう時なんていうんだっけ？)
あ、四面楚歌に絶体絶命だぁ！
勉強が苦手な芦戸が四文字熟語を思い出すも、今はそれどころではない。やばっ！？
ズザザザーーー！！
仮想敵が彼らに襲いかかる前に、激しい音と共に辺りには冷気が漂う。
地面を這う氷結が仮想敵を次々と呑み込んでいった。
「無事か、芦戸！」
「轟〜〜！！」
現れたのはいち早く自分たちの周囲の仮想敵を倒したCチームだ。
「さっすがうちのクラスの公式イケメン！！」
「？」
まさに、正真正銘のイケメンの登場である。
「こっちはまかせて〜」
「おい、物間どうした！大丈夫か？」
轟に加勢する凡戸に、鱗はしゃがみ込む物間に心配そうに駆け寄る。
「鱗か……くっ」
「何があったんだ物間……！？」
「あ、心配しないで。青山の"個性"をコピーして、"個性"使いすぎてお腹痛くなっただけだから」
芦戸の淡々とした言葉に、鱗はその隣の「僕のベルト……」そう半べそで腹を押さえている青山を見た。手の隙間からちょろちょろと光が漏れている。
「……物間が迷惑かけたな」
「っおい！僕は迷惑なんて……っ！」
鱗は物間からベルトを外すと、青山に返してあげた。
「――ah dommage！物間くん」
「フランス語かよ！？」
「あとは本家の僕にまかせて☆」
「もう終わってるけどねー」
青山がベルトを装着して、ポーズを決め、芦戸が呆れてつっこむ頃には。轟と凡戸の"個性"によって辺りの仮想敵は一蹴されていた。
――Hチーム:尾白・庄田・拳藤・塩崎
「ハッ！」
「ツインインパクト――解放！！」
尾白は強靭の尻尾で仮想敵を吹っ飛ばし、その隣で庄田が二段階の打撃を与えて破壊した。
――その後ろでは、
「拳藤さん！私が捕縛してますので、その隙に……！」
「サンキュー茨！！」
塩崎は祈るように手を組むと、"個性"のツルになっている髪を伸ばし、仮想敵たちをがんじがらめにする。
飛び上がった拳藤は拳を大きくし、眼下の仮想敵たちに撃ち込み、豪快に破壊した。
ミサイルが飛んでくれば、今度は手を扇のようにし、吹き飛ばす。その衝撃音は前方の二人にも届くほど。
「拳藤さん、すごいな……！」
「対して僕らは少し地味でしょうか……」
「いや、俺らは堅実に行こう！」
派手さはないが、二人は確実に一体、二体と倒していく。一番安定したチームは彼らだった。
――Iチーム:常闇・耳郎・柳・角取
索敵に優れている耳郎を中心に、四人は連携を取る。
(数、多すぎ……！)
こうも仮想敵が押し寄せて来たら、索敵も何もない。
「蹴散らせ、ダークシャドウ！！」
「アイヨ！！」
一番ひしめき合っている方は常闇とダークシャドウが対応し。
「THUNDER HORN！！」
ポニーが4本の角を飛ばし、その隣で柳が残骸を操り、次々とロボにぶつけていった。
「ハイビートファズ！！」
手薄になった場所を耳郎が耳たぶのフラグをブーツに差し、大音量の攻撃をする。
バランスが取れた攻撃をしているチームだったが、
「切りがないね……」
うんざりする柳の言葉通り、倒しても倒しても次から次へと仮想敵は押し寄せてくる。
「だが、やるしかない……！」
「そうデース！諦めたらそこで勝負は終了デース！」
「(……あ、どこかで聞いたことある言葉だと思ったらちょっと違った)」
結局は戦うしかない――と、四人が気合いを入れ直したその時。
BOOOOM！！！
そう爆発音と共に、仮想敵の大群の真ん中に着地したのは……
「ロボだと張り合いねえな」
自分たちの周囲の仮想敵を倒した後、単独で行動していた爆豪だった。
「爆豪っ！」
「まるで爆心地……」
常闇の言葉通り、彼が立つ回りは爆破による黒焦げにロボの残骸が転がっている。「グスン」その際の爆発で、光に弱いダークシャドウは涙を流す。
「登場シーンがヒーローっていうより敵っぽい」
「笑顔がヒーローっぽくないデスネ」
「んだと！鬼太郎女に角！！」
「ちょっとあんたっ、B組にまで……！」
慌てる耳郎をよそに、残りの仮想敵を爆豪は倒していく。
「ご、ごめんね、二人とも。あいつ、誰に対してもあんな感じだから気にしないで……」
「鬼太郎……嫌いじゃない」
「ツノって、私の苗字からのあだ名デスか！？GOOD！」
「……気にしてないならよかったよ」
――Jチーム:瀬呂・口田・骨抜・宍田
前からくる仮想敵は骨抜の"個性"に任せて、他の三人は反対側の仮想敵の相手にする。
「脆い1Pのロボといえ、肉弾戦はキツいだろ！無理すんなよ、口田！」
「あ、ありがとう……瀬呂くんっ」
前線に戦う口田を援護するのは瀬呂だ。
「ビーーーースト！！」
獣化した宍田が勢いよく駆けて、仮想敵の大群に突っ込む。
「し、宍田くん……っ」
「あ、おいおい！あんま一人で突っ走ったら危ねーぞ！」
口田と瀬呂の制止も届かず、宍田は暴れる。
「宍田はビースト化すると、脇目も振らずにハイになるんだ……！」
無茶する前に止めてくれ、という骨抜の言葉に「バーサーカーみたいだな！よし来たっ」と、瀬呂が答えた。腕のテープを宍田に向けて放つが、
「速え！？」
俊敏な動きにテープがすかっと外れてしまう。そして手当たり次第ロボを攻撃し、宍田は暴走し続ける。
「――宍田、落ち着け」
「私は落ち着いてます、ぞ……」
「！お前は……！？」
そんな彼を止めたのは――
「心操！？」
なんでこんな所に！？驚く瀬呂たちに「宍田を洗脳したから早くテープで救出した方がいいぜ」と、心操は淡々と答える。
「お、おう！」
瀬呂はテープを伸ばし、今度こそ宍田に巻き付け、こちらに引っ張りあげた。
「……ハッ！私は一体何を……！？」
宍田の洗脳を解いた心操は、何故自分がここにいるのか説明する。
「相澤先生に言われて、今後の為にと見学してたんだよ。それがまさか、こんな事になるとはな……」
「なるほどな。とりあえず、宍田を助けてくれてありがとな」
"個性"を使いつつも、笑顔で骨抜は心操に言った。
「私、ついついハイになってしまうんですが、心操くんがいれば安心ですな！」
「いや、自覚があるなら自重してくれ」
「お前の"個性"、こういう時も役立つのな！」
「……っうん」
瀬呂と口田の言葉に、心操は照れくさそうにそっぽを向く。
「俺の"個性"は機械相手には効かないからな。協力できるのは――」
「どっかーーん！！」
心操の声を遮った声は……
「ありゃあ吹出だ！」
骨抜の視線の先には、具現化した擬音が。ちょうど入口に向かう途中だったAチームと合流する。彼らも心操の姿に驚きつつも、無事、周辺の仮想敵たちを倒した。
＊＊＊
「平均、一時間ってとこか」
「まあまあじゃないか、イレイザー」
――Jチームのみんな(+心操くん)と合流し、とりあえず入口へと向かった私たち。程なくして他のチームもぞくぞくと揃って、全員集まると。
落ち着いた様子の相澤先生とブラドキング先生の姿がそこにあった。(……おやおやおや〜？)
「……心操くん。もしかしてって思ったけど、今日なんの日だっけ」
「奇遇だな、みょうじさん。俺も同じことを考えてる」
怪訝にざわつくその場に、よく通る声が代表して先生方に聞く。
「外部からハッキングとはなんだったんですか！？状況は無事なのですか！？」
天哉くんの焦燥する声に、相澤先生は一呼吸置いて。
「飯田、今日は何日だ」
「？今日は4月1日…………」
………………………。
「ま、まさか……！」
「嘘だろぉ……！？」
「はは、雄英がそんな子供じみたこと……」
その場から唖然とした声やら、乾いた笑いやらどよめきが走る。
「――そう！今日はエイプリルフールさ！！」
「「オールマイトー！！？」」
「最後に私が顔出しに来たッてね！HAHAHA！A組B組、皆力を合わせてよく頑張ったじゃないか！！」
突然、ひょこっと壁の影から顔を出して現れたオールマイト先生。
「そういうこと。つまり……」
つまり――？
「合法的虚偽！！」
「「ゴーホーテキキョギィィ！！！」」
新しいパターン！！じゃなくてっ！
――一体。私たちは卒業するまでに何回この虚偽に振り回されるのか。(それにしても相澤先生、すごく良い笑顔ですね……)
「ヒーロー科の授業って毎回こんな感じじゃないよな……？」
「心操くん。それが概ね毎回こんな感じだよ」
早くおいでよ、ヒーロー科に。楽しいよ。
「……。ああ、確かに楽しそうだ……」
私たちは、4月1日を迎える度に、この日の出来事を思い出すのだろう。
＊＊＊
「安吾さん……？大丈夫？」
「なまえ……またしても私は、太宰くんにしてやられました……！！」
「お互い、今年はしてやられたエイプリルフールだったね〜」