「こんにちは。雨宿りさせてください！」
「やあ、なまえちゃん」

　武装探偵社のドアを開けると、最初に笑顔で出迎えてくれたのは潤くんだった。

「なんだ、なまえ。天気予報は見なかったのか？」
「天気予報は見ましたけど、降水確率30%だったから傘を持っていかなかったんです」

　40%なら持っていったけどなー

「降水確率が30%なら傘を持っていくのは常識だろう」
「え、常識ですか？」
「まあ、微妙なところだねェ」

　笑いながら言う与謝野先生に「確かに30%なら持っていくか悩んでしまいますわね」と、ナオミちゃんも同意するように続いた。

「俺は少しでも雨の予報が出ていれば持っていくぞ」

　さすが国木田さんだ。そんな所もきっかりしている。

「あっ、でも、国木田さんなら"個性"で折り畳み傘を出せますよね」

　手帳サイズのミニミニサイズになりそうだけど。今は軽量型のスリムタイプもあるし、あれをイメージして……

「その程度で"個性"を使うなど、手帳のページがもったいないだろう」
「便利なのになぁ……織田作さんは何%で傘持ってきますか？」
「俺は外出時に降っていないなら傘は持っていかないな。小雨なら気にならないし、濡れるような雨なら途中でビニール傘を買っている。ただ、最近はビニール傘がたまって困っている」
「困っているならやめんか。無駄以外何者でもないぞ……」

　困っていると言いつつ困ってなさそうな顔で織田作さんは言った。織田作さんの家にビニール傘がたまっているのを想像すると面白い。

「ボクは30%なら心配だから傘を持ッてくかな」
「逆に私は持っていきませんの。だって兄さまが持ってきてくださるし、相合い傘ができますでしょ！」

　そう言って潤くんの腕に抱きつくナオミちゃんに「ナ、ナオミ〜」と、困りながらも引き離しはしない潤くん。
　あーはいはい……と、いつものお決まりの二人には皆でスルーだ。

「僕は"個性"で、空を見たら雨が降るかどうか分かるから天気予報は必要ないよ！」
「さすが乱歩さんだねェ」
「賢治くんには負けるけどね。賢治くんは一ヶ月後まで天気を当てられるんだって？」
「一ヶ月後！？」

　思わず驚きの声を上げてしまった。私以外の皆も驚いている。

「はい！村では農業を携わる者なら誰でもできますよ！」
「誰でも？できるの……？」

　イーハトーヴォ村民すごい……！

「土とか、生き物の状態から予測するんです」

　ちなみに、農業一般の手伝いをして回る青年会の入会資格の一つでもあるとか。

「他には牛と会話できたら合格。犬と会話できたら合格」
「凄いね、賢治くんの村……」

　呆然と潤くんが呟いた。牛と犬と会話って、どうやって会話できているか判断するんだろう……。

「あとは雨乞い能力がある者は合格。一日で苗木を大木にできる者も合格」
「凄いエリート揃いだねその村！」

　えっと、それは"個性"でってことだよね……？

「公民館を一晩で造ったら合格」
「豊臣秀吉！？」

　一夜城！

「祟り神を倒したら合格」
「アレ実在するの！？」

　おっとだんだん話の方向性が怪しくなってきたよ！

「あとは……」
「ちょッ、ちょっと待って」

　収拾がつかなくなりそうな会話に、慌てて潤くんがストップをかけた。祟り神って違うアニメ映画が入ってきてない？(イーハトーヴォ村って異世界だったのか)
　にこにこしている賢治くんに、少し見る目が変わった。

　――そんな時、ガチャリと探偵社の扉が開く。

「国木田く〜ん、タオルちょうだ〜い」

　間延びした声と共に、ずぶ濡れの太宰さんが入ってきた。

「太宰、それ以上動くな！床に水濡れの被害が広がる！」

　そう言ったあと、急いでタオルを取りに行く国木田さん。その間もポタリポタリと太宰さんから滴が垂れて、小さな水溜まりを作っていった。

「太宰さん、なんでそんなにずぶ濡れなんですか？」
「おや、なまえ。遊びに来てたんだね」
「外はどしゃ降りなのか」
「私が歩いてた時にはそんなに降ってなかったのに……」

　窓の外を織田作さんと一緒に見ると……あれ、やっぱり普通の雨量だ。

「あぁ、これは入水帰りで……」
「そのまま海にまで流れて藻屑となって来い！！」

　国木田さんが投げた怒りのタオルは太宰さんの顔にボフッと命中した。


(とある雨の日の、探偵社での一コマ)