at all times

「そこに座れ」


宿に戻るなり私をテーブルの向かい側に座らせ、三蔵は新聞を広げた。


私はちょっとはしゃぎ過ぎたかな……と三蔵の顔色を窺うも、三蔵は何も言わず黙って新聞に視線を落としている。聞こえるのは、時折新聞を捲る音と、煙草の燃える音だけ。


ただそれだけ。


「……三蔵、私がここに座ってなきゃいけない理由は？」


ピクッと眉だけを反応させた三蔵は、新聞に視線を向けたまま呟いた。


「さっきはお前に付き合ってやったんだ。今度は俺に付き合うのが当然だろうが」


やっぱり三蔵は解りにくい。だから誘導尋問。


「邪魔じゃない？」


私がそう言うと三蔵はうっすらと笑い、眼鏡を外し立ち上がり私の隣に歩み寄る。灰皿には火の点いた煙草がそのままで、部屋中にマルボロの香りを漂わせていた。


「そうだな。そろそろ邪魔になってきた頃だ」


見上げた先の紫の瞳はゆっくりと近付き、三蔵の手はそっと私の頬に添えられて、静かに唇が重ねられた。
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