「…なあ、聞いてくれよもふこ」
「ん、どした団長?」
いつになく元気のない団長が、やる気なさそうに座りながら話しかけてきた。こんなに元気のない団長は、久しぶりだと思って話を聞いてあげることにした。
「…最近な、タッグを組んでいるお前らを見るのが辛くてな」
唐突に言われた、その意味が分からなかった。
「…え?私とフェイタンのこと?なんでまた」
「何故、だろうな…」
フッ、と自嘲気味に笑う団長。ちょっと言い回しとか気持ち悪いけど、相当な落ち込み様だから言わないでおく。かと言って、迂闊に元気出してなんて言える雰囲気じゃない。あー、私って人を励ますのが昔から苦手だったんだ、忘れてたな、とか思いながらぼーっと団長を眺めておく。
「ただ、」
「ん?」
下を向いていたままの団長がまた重い口を開けた。
「…この感覚、何だか非常に懐かしいんだ」
「なつかしい…?うーん、ますます分かんないなあ。何だそらぁ…」
「はぁ…」
「………」
なんだこの空気、重すぎるな、と他の団員が広場に居ないことを恨んでいると、パクがこちらにむかって歩いてきていた。助かった、と心の中でため息をつく。
「どうしたんです、団長。ため息ばっかで」
「ああ、パクか。…む、そんなにため息ついてるか?」
「ええ。まるで恋する女子高生だわ」
「ぶ」「…………」
何それ気持ち悪い、とまたもや団長を傷付けそうな言葉を、すんでのところで飲み込む。それから、横目でちらりと団長を見る。相当深く考え込んでいるようだ。こいつ、やっぱり天然かも。
向こうから聞こえてきた階段を降りる音が、今の変な沈黙を破った。
何となくそちらを見上げると、問題のフェイタン。
「もふこ、何してるか。シゴトよ。早く来るね」
「あ、フェイタン。すぐ行く。じゃ、仕事行ってくる。パク、後は宜しく頼んだ!」
「わかったわ、気をつけて」
「気をつけて行って来い」
「…はあ、」
「ほら、また」
「ああ、…そうらしいな」
「簡単なことよ、団長」
「ん?何がだ」
「あなたのその変な感覚ってやつよ」
「本当か?!」
「ええ。それはズバリ、」
「……」
「"恋煩い"」
「ま、さか。俺が、か…?」
「そう。よく考えて」
「そ、そうだな…!この気持ちは、確かに…」
「良かったわ、気づいてもらえて(本当に溜息ばっか付かれてて、たまったものじゃなかった)」
「よし。そうと決まったら、もふこに早速伝えるとしよう」
「あの子たち、簡単な仕事だから直ぐに帰ってくるわよ」
「ただいまー」 「ただいまね」
「あら、おかえ「もふこ!!!」
「うわ、どしたの団長…」
「好きだ。」
「あ、え?」
「もふこが、好きだ」
「ええ?どうしたのいきなり…」
「お前は、俺が嫌いか…?」
「何いってんの?私も好きだよ」
浮かれ騒げやご都合主義者!
「…!…パク!」
「はいはい良かったですね団長。じゃ。(女を手玉に取るあの団長ともあろう人が…)」
「もふこも俺が好きだったのか」
「うん。何をいまさら」
「…いつから好きだったんだ?」
「ん、と。会ってちょっとしてからかな」
「俺もそうかも知れない」
100820 くそおとめごみへたれ団長