あの人は､来るのが突然なら去るのも突然だった。その存在はまるで嵐のよう。

来たら来たで騒がしくて､去ると妙に寂しさを感じてしまう。そういう人ほど心に残ったりするもんだから､本当に困ってしまう。

去ってしまうのなら､来ないでほしい。残る寂しさを埋めてくれないのなら､笑わないでほしい。それでも貴方が来ると､心の底から嬉しく思ってしまうものだから､本当の本当に､困ったもんだ。


「で､今回はいつまで此処に？」
「なんだそれ。俺が去ること前提か」
「だってそうでしょう」
「ま､否定はしねーけど」


やっぱり､否定してくれないんですね。私がどんな言葉を望んでいるか､知ってるくせに。けれど本気で憎めないのが貴方の性格であって私の性格でもある。


「例えるなら先輩は嵐です」
「え？なんで？」
「何もかもが突然で､人の心を荒らしては治すこともなく去っていくからです。消せない傷を置いて行くからです」
「滝…俺はお前を傷つけたか？」


そい言って悲しそうな顔をするそれも､演技ではないのだろうか､と疑ってしまう。この人を信じたところで､どうせまた裏切られてしまう。

二度といなくならないと約束しておきながら､それを破るこの人を許す私は､密よりも甘い。


「もう何回､私を傷つければ気が済むのです？」
「そうか､そんなにも傷つけていたのか。まだ､治らねーの？」
「この傷は､そう簡単には治りませんね」
「ふむ。困ったなぁ。不治の病かぁ」
「そう長くはなさそうです」
「えー､そんな馬鹿な。お前のその傷､すぐに治るものなのに？」
「治りませんよ。どっかの誰かさんのせいで」
「治るさ。俺がつけた傷だ。俺にしか治せない。そんな俺が言うんだから治る」


ぐい､と引き寄せられた腕に､包まれた体。トクントクン､と音を織りなす先輩の心臓。生きている､と実感できる。私も､この人も。

痛みが引いていく。ズキズキと荒んだ心が､温かな光に包まれたかのように､さっきまでの痛みが嘘のように。


「な？治っただろ？」
「…ずるい御人だ」
「それは御互い様だ」
「何故です。私は先輩を傷つけたことなどありません」
「嘘を言うな。俺は充分傷ついたぞ？」
「いつです」
「ついさっきかな」
「…はて？」


先輩､一つ言わせてください。私は貴方の帰りを健気に待つ女子(おなご)ではありません。ただの先輩と後輩であって､ただ私は先輩に少し憧れを抱いていただけなのです。

私が先輩を待つという概念を覆してください。去るも去らないもどうぞ御自由に。私は先輩など待ってはいない。先輩が私を待っているのでしょう？

いつか私が先輩を追い越す､その曖昧な危険を楽しむために。私が､目標を先輩から逸らさないように､確認しに来ていることなど。当の昔から､知っております。


「知っておきながら傷つくなんて言うもんだから､俺の方が傷ついたっての」
「それはそれは。すいませんでした」
「心がこもってねーなぁ」
「何を言ってるんですか。こんなにも心のこもった謝罪はありませんよ？」


ガキン､と私が放った戦輪を何処から出したのかクナイで弾き返す先輩に､腕の中でニヤリと笑った。


「憎たらしい後輩だ。そんな子に育てた覚えはねーぞ？」
「いつ私の親になったのです？あまり甘くみないでもらいたい」
「はは､俺の腕の中にいながらいつの間に戦輪を投げたのか知らないが､全くヒヤヒヤするぜ」
「嘘はいけませんね。楽しんでるくせに」
「ん？バレたか」


いつだったか同じようなことを先輩に言ったことがあった。嵐だと例えた私に､先輩はこう吐き捨てた。お前は曇天だ､と。

なんて美しくない例えだ。当たり前のように何故だか問えば､あの人はとても愉快に笑った。


「お前が俺を引き寄せるからだ」


ならば今度はこちらから仕掛けよう。



嵐を呼ぶ､私は曇天。



引き寄せるはその戦輪で､いっそその心臓を貫いてしまおうか。

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