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『あの、すみません…八神先輩いますか？』


「んー、あいつもう部活行ったんじゃねーかな」


『そう…ですか、ありがとうございます』


「どーいたしまして」


せっかく返事をしようと、高等部まで来たのに太一さんはいなかった。中等部から来るの恥ずかしいんだよな…チラチラみられるし。


『グラウンド…？』


部活に行ったのならグラウンドしかない。廊下をとぼとぼ歩いていると、向かいからタケルくんが歩いてきた。


『あれ、タケルくん？』


「○○ちゃん…」


『どうしたの、高等部に用事？』


「うん、ちょっとね…○○ちゃんは？」


『あー、いや！別に、その…あはははは〜』


タケルくんはパチパチと瞬きをして、何故か困ったように笑った。


『？』


「…○○ちゃん」


『は、い』


「○○ちゃん」


『？？？』


何度も名前を呼ばれて、不思議な気持ちになった。


「○○ちゃん…またね」


『うん…また、明日』


「うん、また…明日ね」


いつもとは違うタケルくんに違和感を覚えつつも、隣を通りすぎた。






『とりあえず教室戻って、鞄を持って、グラウンドに行こう』


中等部の校舎に戻り、教室まで歩いていく。

でも、返事はどうやって言おうか。私も好きです？とだけ言おうか、昔から太一さんのことが〜と今までの思いを全部言おうか。悩ましい。


『太一さんの好きなとこ、ありすぎ…』


思い返せば、あの日ー８月１日は長いようで短かった。あの、たった１日で…私は恋に落ちたんだっけ。小２のくせにマセてるなー、と自虐ぎみに笑ってしまう。


『惚れないわけには、いかないよね』


仲間思いで、熱い勇気をもった人。時には間違った方向に進んでしまったけど、ちゃんと間違いに気づいて、真っ直ぐに進んだ。その背中から目が離せなかった。小さな、私たちの憧れー。


『私たちの、憧れ…？』


私たち、って…？


『私と、ヒカリちゃん…のこと、だよね』


ぼんやり。ぼんやりと。何かが頭の中に浮かんでいる。


『何だろう…』


たぶん、ちゃんと考えればスッキリするはず。

だけど…今は太一さんに会いたい。




「○○」


教室に入ると、窓際に太一さんが立っていた。オレンジ色の夕日に照らされた、大好きな人に駆け寄る。


『あの、お返事を』


「うん」


『ふぅー…えっと、太一さん』


「おう」


『私、も…好きです。太一さんのこと、好きです』


「…ありがとう、○○」


ふわっと、太一さんの香りに包まれ、嬉しくて目を閉じた。


∞2016/06/05
ALICE+