「第6コート第7試合！駒田勲人対真田弦一郎！」

皇帝。
皇帝だ。
真田が3年生と試合するぞ。

各所からそんな声が聞こえてくる。

「なんだかそわそわしてるね！」
「騒ついていますよね。」
「いやー、しかしあれだね・・・幸村も大概と思ってたけど、やなぎー君も彼奴もオーラあるな。」

(確かに・・・)

千百合も認めざるを得なかった。
なんなんだろう、弱冠13歳にしてあの威圧感。
特に相手に対する威嚇という意味では、真田の眼光は幸村や柳のそれより断然上だ。

「お腹減ってるライオンみたーい！」
「言い得て妙かもねw」

相手を食う。
必ず勝つという、あの飢えに似た気合いの形は。



「よろしくお願いします。」
「ああ・・・」

可哀想に、駒田は3年生にして呑まれ切ったまま試合は始まってしまった。


「プレイ！」


こうして試合は始まったものの。


「・・・ふっ！」

ドッ！！

「はあっ！」

ドン！！

「ぬんっ！！！」

ドカッ！！


「ゲーム真田！2-0！」



「おおおおー！凄いぞ真田っちー！」
「聞いた事ない音がします・・・！」
「ドカッてwテニスの音かよw」
「徹底してるわね彼奴。」

真田弦一郎という男の辞書に手加減などという文字は無い。
特に格上と見做している(見做しているだけで実際実力的に上なわけではないが)3年生との試合に於いて、緩急なんてつけてる余裕など無い、と真田は思っていた。

駒田はとっくのとうに戦意を喪失しかけているのに、真田の方はヒートアップしていく。


(まだだ！まだこんなものではない、全国の壁は、全国の壁は・・・！)


『2人で天下を取ろう。』


そうだ。
幸村と一緒に天下を取るんだ。

その為に今。
どんな試合だって。
公式戦じゃなくたって。
どんな相手だって。


「絶対に・・・俺は負けん！」


「おーー！そーだ、いけ真田っちー！」
「真田君！頑張ってください！」
「勝てー！勝つと思うけど勝てー！」

(・・・頑張れ、真田、)


千百合が内心で呟いた丁度その時、マッチポイントを決めるチャンスボールが上がった。


「・・・はああああ！！」


ドゴォ！！！


「・・・ゲ、ゲ、ゲームセットアンドマッチ！ウォンバイ真田、3-0・・・！」



「・・・！・・・！？」
「紫希ぴょん！紫希ぴょん！しっかりするんだ！」
「おーいw大丈夫かーw」

真田が渾身の力で返したボールは、コートを抉ってその勢いのままバウンドし、フェンスにーーー紫希の顔の至近距離に飛び込んだ。

怖い。
フェンスなんか役に立たない、凹んでるじゃないか。


「・・・あんたねえ！こういうのを止めろって言ってるのよ！」

「な！なんだと！？」

「見て分かりなさいよこの凹み！人が居るとか居ないとかじゃなくて、あんたその内このフェンス破るわよ！」

「ぬ、ぬう・・・！」


それもそうだと思い、思わず詰まる真田。


「おい、マジで凹んでるぜ・・・」
「ああ。真面目に破る日が来るかもしれないな・・・」
「恐るべし皇帝。」

口々にいう部員達。
だがフェンスが破れるくらいどうという事は無い・・・皆がそう思うようになるまで、後2年。

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