※ダビデ成代
※近親愛



「あのねえ、僕、好きな人がいたんだよ」
　唐突なその告白に、正直、どう反応して良いのか分からなかった。
　だから僕は「そうなんだ」と当たり障りなく返した様に思う。
　それを気にした風も無く、彼は「うん」とこっくり頷いて、続きを話し始める。
「その人が生まれた瞬間、“ああ、この人が世界で一等愛おしいなあ”って思ったんだ」
「生まれた瞬間……！？　え、いや、その、ええ、随分と歳の差があったんじゃ……」
「あはは、そりゃ、もう。親と子」
「うえええ……」
　親子くらい歳の離れた相手に恋とは、これ如何に。しかも生まれた時に一目ぼれ。
　つまるところ以前の僕――ソロモン王――に恋をしていたと言われているようなものなわけで。
　きっと当時の僕がそんな独白を受けたなら「ああ、うん、そうなんだ」で終わってしまった話だったのだろうけれど、『僕(ロマニ・アーキマン)』と『以前の僕(ソロモン)』は、もう殆ど別人に近いようなもの。感じ方だって大きく違う。
「君の事だから告白、」
「は、してないねえ」
「へ、してないの？」
「してないよ。したって意味が無いって分かってたから」
「意味が無い？」
「そう、意味が無い。言ったところで『ああ、うん、そうなんだ？』で終わらせられるような相手だったからねえ」
「……」
　一瞬どきり、と心臓が高鳴る。
　正しくつい先ほど考えていたセリフ、ニュアンスは少し違うかもしれないが、一語一句違える事の無いそれに。
　もしかして？
　いや、まさか。
　ぐるぐると渦巻き始める疑念。
　ファーストは笑って話を続ける。
「一世一代の告白をしても、意味が無いって分かってたから。なにせ僕は、その子がこれからどうなっていくのか、全部、知ってたから」
　ファーストが、穏やかな瞳で僕を見つめる。彼の瞳に映る僕は、大層顔色が悪い事だろう。
「だから、ね」
　ファーストが椅子から腰を上げ、僕の目の前まで距離を詰めてくる。
　椅子に座ったまま（正確には立ち上がる機会を完全に逃した）僕は身をのけぞらせる。ぎしり、と椅子が鳴く。
「せめて、この子が、ほんの一欠けらでも幸福を知ることができますように。そのためなら僕は、どんなことでもしますし、どんな代償であっても必ず支払いますから、……って。その子が生まれた時、僕は神様にお願いしたんだ」
　そのお願いが叶ったのかは分からないし、僕は一体どんな対価を支払えばいいのかも、よくわかってないんだけれどねえ。
　なんてのんきに微笑むファーストの顔が近づいてきて、額に柔らかな口づけを一つ落とされる。
「知っているかな、ロマニくん。額への口づけは祝福の意味があるそうだ。素敵なことだねえ」
　他人事のように笑いながら、くるり、とファーストが踵を返して部屋から出て行こうとする。
　その背中に、
「それで君の、」
「うん？」
「君の恋は、どうなったんだい」
　何を思ったのか、そんな問いを投げかけた。
「ああ、」
　彼は一つ頷いて、笑った。
「ちゃんと弔いは済ませたとも」

君が生まれた日

（初恋の命日）

19.2.10

back