幻光河の魔法（R15）
向こう岸へ到着して一行がシパーフから降りるやいなや。ユウナは民から囲まれてしまった。
「すごい人気だね」
「暫く動けそうにないわね」
ガード一行は、遠巻きに眺めた。すると、脇にアーロンが立った。
「新しい防具を買ってやる」
「やったー！」
そう言って歩き出したアーロンの背中を、私はルンルンで追いかけた。
「……どうした。随分機嫌が良さそうだな」
隣に並ぶと、アーロンが言った。あ、ちょっと笑ってる。最近では、アーロンの笑顔が分かるようになってきた。
「そりゃうれしいよー！ねえねえ、どういうの買ってくれるの？」
「そうだな……」
アーロンは遠くを眺めた。
「さきほどのアルベドといい。状況は想像以上に穏やかじゃない。いや、むしろ危険だ。万が一のために、茉凛はどんな敵でもはねのけるようなのを装備したほうが良い」
アーロンってちょっと過保護だと思う……そうだねと言った私の顔はバッチリ愛想笑いだった。
「あった！防具屋さん」
私が駆け寄ると、アーロンはご主人に一番良いのを見繕わせ始めた。これは時間がかかりそうだなあ……。辺りを見回すと、向こう岸に比べてこちらは人が多い。私はアーロンを見る。いろいろと無茶難題の要望を言っているのか、ご主人が「そんなのうちには置いてない」とか言って困ってた。アーロン、私に身に着けさせるために「どんな敵をもはね返すような」防具を探してるんだもんね……。
私は数軒先にまた防具屋さんを見つけた。アーロンに教えると「そちらも見よう」と言った瞬間、今いるお店のご主人が「こういうのはいかがですか」と言ってアーロンは足止めされてた。仕方なく、私は先に行ってることにした。
「いらっしゃい。お嬢ちゃん、ちょうど良い所に来たね。いいのが入ってるよ」
年配の女性が防具を広げてくれた。見た目が綺麗なの、ゴツいの、シンプルなの。でも問題は見た目より、
「これはどういうアビリティがついてますか？」
「それは混乱防御だよ。空きパネルが３つも着いてる」
その時
「お嬢ちゃん一人旅？」
いきなり肩を抱かれて、ビックリして声も出なかった。
「さっき向こうの店で同じのがもっと安く売られてたぜ？」
「オレら案内するよ。こっちこっち」
若い男３人組だった。腕まで捕まれて無理やり連れて行かれそうになる。
「ちょ、ちょっと……！」
やだ、助けてアーロン！その時。
「おい」
「！」
立ちはだかった、赤い衣。アーロンだった。
「オレの連れに何の用だ？」
「アンタは伝説のガードの……！」
「おいっ行こうぜ」
男たちは行ってしまった。私はもう一度アーロンを見る。泣きそうになる。
「アーロ、」
「来い」
「っ、」
手首を掴まれて歩かされる。無理矢理連れてかれる形になり、掴まれた手を振りほどけるわけもなく。もっとも、ふりほどけるほど弱く握られてるわけでもない。幻光河の人けのない場所まで連れて来られて、ようやく手を放された。瞬間。
「っ……」
一瞬、何が起きたか分からなかった。目の前に広がる大きな硬い胸板。鼻孔をくすぐるアーロンの匂い。抱きしめられていた。
「……心配させるな」
頭一つ分以上上から降ってきた何かを押し殺したような声に、私は息を飲む。
「アーロンっ……わた、し……！」
連れてかれてしまうのかと思って、こわかった。私はアーロンの背中に腕を回して抱き着いた。潤む視界。
「すまなかったな、こわがらせた」
頭をなでられる。私は頭をふりふり、アーロンの胸板から顔を上げた。
「ううんっ……助けくれて、ありがとう！アーロ、ん………、」
感謝の気持ちを伝えたくて、笑顔で言ったのに。泣いてたの、バレたのかな？キスされてた。目の前いっぱいにアーロンと、幻光河の綺麗な景色。
「―――…」
ああ私、このスピラで救ってくれた人と。一回り以上歳の離れた大人の男性と。イケナイことしてる。もっと奪ってよ。アーロンの服をキュと指先で掴むと、腰が抱きすくめられた。
「ん…、…」
全身でアーロンを感じるほど体を抱きしめられて、首の向きを変えて、情熱的に振らされるキスの雨。
「…っは、ぁ……」
ゆっくり唇がはなれると、二人の間には銀色の糸が繋がっていた。激しすぎ……腰を支えられたまま私は責めるようにアーロンを見上げる。
「そんな顔をするな……」
抑えられなくなるだろう。そう言ったアーロンから、大切そうに、壊れそうなものを扱うように、心底優しく抱きしめられた。
「………」
「………」
二人の視線が至近距離で交わり合う。私を見るアーロンの熱っぽい目。なのに、私の頬を優しく包み、撫でる優しい手つき。照れて視線を下げると、再び唇を奪われた。幻光河の綺麗な景色に、情熱さの魔法でもかけられているようだった。
＊＊＊
「……結局、防具買えなかったね」
「そうだな……」
手を繋いでゆっくりと歩く帰り道。
「……こんなトコ、誰にも見せられないね？」
「そうだな……」
あ、また笑った……。時間も忘れて幻光河の中キスをした仲だ。私はこの身一身にアーロンから求愛を受けた。でも、プラトニック。
「私たちのこと、みんなに隠し通せるかな？」
「ガードをしてるからな。恋仲の二人が混ざるとやりづらいだろう」
私は心底心配になった。そんな蜂蜜色の目で私のこと見てたら、直ぐにバレちゃうと思うよ？アーロンさん……。