一位、総合点数、四百九十八点。
　今期の五教科のテスト発表。その点数を叩き出した彼の名前を睨みつけて、私は歯を剝き出しにして唸った。
　――またあいつに負けた……！
　オーガスト・オーギュスト。小学校の時からずっと腐れ縁である彼に、高校一年の時も、二年の時も、そして三年生の二学期も。全ての成績が負け続きだった。

　ぐしゃり、と手に持っていた自分の成績結果を握りつぶす。くそ、くそ、くそ。いったいいつになったら私は彼に勝てるんだろうか。
　悔しい。私は握りつぶした成績結果を再度開いて確認する。私も決してバカではない。オーガストは一位だが、私の総合成績は二位。どの成績が劣っていたのか見てみると、魔法を使った化学の成績が二点ほどあいつより低かった。
　今日こそは、オーガストに勝てると自信があったっていうのに。

　ざわめきあう渡り廊下の隅から、友人のテトロが私のもとにやってきた。金色の波打つ髪を揺らせば、周りにいる男子がぽっと頬を染めて彼女を見ている。

「ユスリカ！　すごいわね。また二位だわ！」

　天然な彼女は、無意識に私の神経を逆撫でする。

「そう、"また"二位よ……あんちきしょうめっ！」

　地面に成績結果を叩きつけた私を見て、テトロがはっとして慌てた。テトロは、オーガストと私の関係を知っていたからだ。

「何をどうやったら、こんな成績を取れるのよ。この私でさえ、四百九十六点よ。絶対、何かしらずるでもしてるに違いないわ！」
「ゆ、ユスリカ……」

　何よ、と言いかけたところで、後方からひときわ大きなざわめきが聞こえてきた。人の波がモーゼの十戒のように両脇に避け、その間を悠々と通る人間が一人。その姿を見て、私は親の仇を見たかのように睨みつける。
　あの姿こそ、私の最大の宿敵。オーガストだった。
　オーガストは私を見かけると目元をわずかに弓なりにして、真っすぐにこちらにやってくる。女子たちの黄色い声も聞こえていないようだ。「やあ」と短く言って片手を上げる彼を無視して、私は思い切り言ってやった。

「これはこれはオーガストくん。ご機嫌うるわしゅう」
「ありがとうユスリカ。ユスリカも元気かな。僕はまた君を抜いて一位になったから、当然気分がいいよ」

　キイイイイィイイィイイ！
　私は髪を搔きむしりながらその場で地団駄を踏んだ。これよ！　これだから！　私はこいつが大嫌いなのよ！