心理学者じゃないんだから言わなきゃ伝わらない

強く降り続ける雨音を背に、私は声を絞り出した。

「聞いて欲しい話があります。」

その声を聞いて十四郎様も真面目な顔つきになり、向かい合わせに座った。

「記憶を失う前のあなたの話をしたいと思っていたのに、ずっと黙っていてごめんなさい。十四郎様、今から話すことはすべて事実ですから最後まで聞いてください。」

しっかりとこちらを見つめる視線を感じ深い深呼吸をした。

「…私と彼は互いの私益のため、政略結婚を強いられました。しかし彼は、何も言わずただその結婚を受け入れ私と夫婦になりました。文句も言わず、嫌とも言わずでも、私を愛しているとも言いませんでした。ただ黙って「夫婦」という関係をこなしていたのです。

彼は今のあなたのように優しかった。私のお家に泥を塗らぬようにと、そして真選組に迷惑をかけまいと必死に耐えていたのでしょうね。私にはあまり多くを語りませんでした、特に仕事のことに関しては。よく傷を作って帰ってきていましたよ。手当もろくにしてあげられない私は妻と言えるのでしょうか…。

それが祟ってなのかは分かりません。ある時この我慢が抑えられなかったのか、離婚届を書いて部屋の隅に隠しておりました。これに書かれた文字は、紛れもない彼の字でした。そして迷いのないまっすぐとした文字でした。

私は知らなかったのです、人知れず悩んでいたことを。そんな時、彼は仕事で事故を負い記憶を失いました。私は記憶を失ったと聞いて驚きと悲しみの裏腹で、少し嬉しいと感じてしまった。

この記憶喪失というのを利用して彼と…十四郎様とほんの少しでいいから夫婦になろうという気持ちに支配されました。今まで聞くことが叶わなかったその言葉を聞くたびに、どんどん本当のことを言えなくなりました。記憶を取り戻そうとする十四郎様の姿を見ていると苦しくて息が詰まる思いでした。

そして私が怪我をした時に私を責めず、自分を責めた。自分のせいで私を傷つけてしまったと。そんなことはないのです。傷つけているのは私の方なのです。彼のためを思ってと言いながら私は自分の欲望に負けた、浅ましい人間です。

これを聞いて記憶が戻るとも思いませんし、戻っても戻らなくても私は彼の、土方十四郎様の隣にいる資格はないのです。許して欲しいとは言いません、でもどうかこの醜い私の最後の願いを叶えてはくれませんか。」

長い長いこの話を静かに聞いていた。しばらくの間沈黙が流れ深呼吸をした十四郎様はこう私に尋ねた。

「お前は、さや自身は、俺のことどう思ってた？」

まっすぐなその言葉に嘘はつけなかった。

「…ずっとお慕いしておりました」

この言葉を声に出して伝えることはないと思っていたのに、十四郎様の目を見ていると不思議と口が動いた。

この言葉はもうきっと必要ない。


加筆修正:17.11.18
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