力が入らなくて駄目だ。ほんと阿呆らしい、これで銀さんに見つかったらただの覗きだ。…いやもう覗いてしまったけれども。見てはいけないものを見てしまったけれども。

息を潜めているとスッと横を通りすぎた銀さんの横顔は見たことないくらい優しい顔をしていた。なんだよ、全然こちらに気づいてないじゃないか。私空気みたいに扱われた、息潜めなくてよかったじゃん。足に力を入れたらすぐ立ち上がれたし。なんだよ、さっきのびっくりして動けない！のは嘘みたい。脂汗すごいかいたんだけど、どうしてくれるの。

ふとその背中を見やると、彼の背中はずっと遠くに行ってしまった。


私は坂田銀時という男が好きだった。初めて出会った時はいつだった。確か数年前、まだ私が駆け出しの社員だった頃か。普段は1人で居酒屋なんていかないけれど、仕事が辛くて、1人飲んでいた私に絡んできたのが銀さんだった。仕事が上手くいかなくてつい飲んで忘れようとしているのに、ヘラヘラと笑いながら私に話しかけてきた。

「オネーサン、何なんかあったの？」

「うーんとね、仕事でうまくいかなくって。ね、ちょっと少しでいいから付き合ってくんない？」

「え、何々、逆ナン？銀さんと呑むの結構高くつくよ？いいの？」

いつもなら軽くあしらってその場を退散するのに、今日はなんとなく愚痴を、私の話を聞いて欲しくて引き止めてしまった。

それからして、いつのまにか呑み友になって、その時名刺を貰って初めて彼がこのかぶき町で万事屋を営んでいる坂田銀時という男だというのを知った。

「まぁ、暇な時にでも遊びに来いよ。甘いモン持って来てくれたら歓迎するぜ？」

「そうやって、糖分摂りたいだけでしょ、銀さんは。」

「んなことねぇよ。さやちゃんに会いたいって言ってるヤツらに会わせてぇだけだよ。甘いモン持って来て欲しいってのは今食べたいなと思ったからで…」

「持ってくよ、美味しいやつをうんとね。」

ニカっと笑う彼の顔に惹かれたのはいつだろう。お金は無いわ、仕事もろくにしないでパチンコばっかり、フラフラ出かけてはグータラしてる。そんなろくでなしの様な銀さんを好きになってしまったのは何故だろう。ふとした瞬間の暖かな空気が私にとっては凄く心地よかったからなのかもしれない。

この想いをずっと隠して生きてきたけど、そろそろ伝えて見てもいいかな、そんな風に思っていた矢先のことだった。

ライバルが男だなんて。しかも真選組の副長。仕事もできて強くてかっこいい。スペック高すぎる。勝てっこない。そもそも、銀さんは私なんて眼中になかったのかな。考えたら寒くなって来た。空はもうどんよりとして今にも雨が降りそうだった。

加筆修正18.9.9
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