差し伸べられた手と相手の顔を順々に見つめる。

「……あの。」

「あァ、なんか俺のせいで軽く怪我してたしィ…ごめんネ。」

「…すみません。別に、平気ですから。心配なさらず。」

手を差し伸べられて、私はその手を取った。何故だろうか。別に取らなくたって自分で立てたのに。自分のした行動が、あまりにも予想外すぎて事実であるのかよくわからなかった。

立ち上がり、再度謝る。そして静かに歩き出した。

あの時に見たあの夢のように、自分が消えてしまうのを恐れたからなのかもしれない。…恐れるってこういうのをいうのか。ポツリと呟いた声は誰にも聞こえず、空に消えた。

洋南大学の門をくぐり、今日の授業がある教室へと向かう。教室につけば、しんとした雰囲気。前の方が少し騒ついている。黒板から1番遠い端の席につけば、窓の外を眺めた。教科書とノートを出すのを思い出し視線をそらした時、目を疑った。

「「あ……。」」

さっき会ったばかりのあの人と目があったのだから。

「隣、座ってもいィ？」

「…どうぞ。」

チャイムが鳴った後の5秒間、時がまた止まった。先に口を開いたのは、彼だった。

「さっきは大丈夫だったァ？」

「…別になんともありませんよ。」

「あァ、なら良かったヨ。同じ大学だったンだネ。」

「…そうですね。自転車、好きなんですか。」

あれ。なんで人に質問しているのだろう。自分の口から出た言葉が本当なのか夢なのかもう検討がつかなかった。

「まァ。…高校ン時、チャリ部入ってた。」

「そうなんですか。何か質問してすいませんでした。忘れて下さい。」

「…忘れるとかはムリだと思うンだけどォ。あぁ名前なんて言うんだヨ。自己紹介。」

「……先にしてもらえますか、あなたの方から。」

「あァハイハイ、そういうタイプネ。俺は、荒北靖友。元箱根学園のチャリ部。ハイ、次どうぞォ。」

「…立川さやです。」

「立川さやサンネェ。じゃぁ、これからよろしく。」

私の脳内は一体どうなっているんだ。よろしくされるような人物じゃないだろうに。また、思考回路が停止した。


加筆修正:2017.8.28

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