あぁ、確かに絵を描くには最高の晴天が広がっていた。

久々に道具を持って自転車に跨ぐ。
“楽しい”ってどんな気持ちだろう。
想像を膨らませ、ペダルを漕いだ。

待ち合わせ場所の門の前には既に荒北さんが自転車を止めて待っていた。

「荒北さん早いですね。まだ、10分も前なのに。」

「そー言うさやチャンだって早いンじゃナァイ？」

そうですね、なんて他愛ない会話をしながらじゃ、行きましょうと出発した。

荒北さんの自転車は空色の綺麗な色をしていた。時々太陽の反射を受けてキラキラ輝いている。荒北さんの“楽しい”は、今自転車に乗っている時なんだな…。見ていて生き生きしているように見えた。

「さやチャン？…何をニヤニヤしてンのォ？」

「ニヤニヤしてませんよ。荒北さんが“楽しそう”に自転車乗っているから…かな。」

ちょっと驚いていたけど、そっぽを向いてボケナスとかなんとか呟いていた。

目的地に着いた私達は近くの椅子に腰掛けて絵を描く準備を始めた。目の前に広がる広大な自然。のんびりと時が流れているように感じるこの場所は私の気に入っているところの一つだ。そして緑色の絵の具をパレットに落とした。

「荒北さん、なんとなくなんですけど、分かった気がします。“楽しい”ってどんな気持ちか。」

「へェ。…どんな感じが“楽しい”って感じたァ？」

「好きな事とか熱中してやる事も最後までやることもそうなんですけど、こうやって1人でやるんじゃなくて他の人と一緒に。ってことが私にとって“楽しい”になると思うんです。」

「…成る程ネェ。確かにそういうこともあるンじゃナァイ？見つけられて良かったナァ。」

「…はい！貴重なお時間割いてすいません。でも、今日は楽しかったです。」

「…フッ。別にィ、俺も楽しかったカラ問題ネーヨ。」

今日の荒北さん、表情がコロコロ変わって…これも楽しいに入るのかな。

帰り際、ふと思った。私の楽しいことだけじゃなくて、もっと荒北さんの話も聞いて見たいとおもった。

「今度は、荒北さんの“楽しい”と思うこと教えて下さい。自転車の事とか。……あ、別に…えっと」

「さやチャンが興味あるなら教えてやるヨ。」

「え、ほんとですか！…ありがとうございます。」

荒北さんはじゃあ明日。と言い、ひらひらと手を振りながら自転車を漕いで行く。私は、荒北さんを小さくなるまで見つめた。

加筆修正:2017.8.28

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