柄にもなく一気に話したせいで、息が上手く出来ず、その辺走った後みたいにゼエゼエしてしまった。荒北くんは大丈夫か？と心配してくれたけれど、私はどうにかなりそうな心を落ち着かせるので必死だった。

「なるほどネェ…一つさやチャン勘違いしてるコトあるヨ？」

「え、何を勘違いしてる？」

___私が凄い形相をして荒北くんに駆け寄ったのはいつだったか。数分前に遡る。

「あーらーきーたーくーん！」

「うわッ、スゲー変な顔してンぞ。」

「荒北くんには負ける。」

「ふざけんナ、バカチャンが。ンで、どーしたンダヨ。」

「あのね…昨日さ、尽八くんと折角話したのにさ、また例の巻きちゃんの話ばっかりしてさ…なんかついとっさに、“巻きちゃん”って子好きなの？って聞いたらさ、笑顔で“好きだぞ”って…そんなこと言われたらさ、なんかさ、もう…。彼女はあの人しか無理みたいな言い方じゃん？」

そして冒頭に至る。


「その巻きちゃんってヤツ、女の子じゃネーヨ？そいつはヨォ、フツーに男。」

「え、そーのなの？うぇ…そ、うだったんだ…飛んだ勘違いしてたね。あはは…ライバルって男だったんだ。なーんだ…ありがと荒北くん。」

とてつもないことを聞いてしまった気がした。荒北くんがまだ何か言いたげだったけれど、目頭が熱くなってしまうのを見られたくなくって、逃げるように駆け出した。


これでは、恋愛対象にもならないじゃないか。と。


また、取り残された荒北は、同時にこう思った。
“さやチャンだって酷ェもんだゼ。オレは恋愛対象じゃネーってことかヨ。”


丁度聞き耳を立てていた新開と福富、泉田そして真波も同時に荒北と同じことを心の中で呟いた。

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