「まただ…今､また何者かに見られている感触を味わったぞ」

九龍に本を読み聞かせていたDIOが不快な視線に気付き､寝台から起き上がる｡

「ダディ？」


塔の上に閉じ込められた､長く美しい金の髪を持つ娘｡
そんな娘に惹かれ､強引に彼女と出会う王子｡
だが程なくして､娘と王子の逢瀬はある時､娘を閉じ込めていた魔女に露見してしまう｡


…物語の続きは？

続きをねだり､こちらを見上げてくる息子の頭をDIOはそっと撫でた｡

「すまないな､九龍｡本はまた明日､読んでやろう」

──だから今日はもうおやすみ｡

閉じた瞼の上にキスを落とし､DIOが向かうのは部下達の元｡


「始末すべき宿命､抹消すべき因縁…既に手は打った」



しかし､その数日後｡
東の島国に送り込んだ刺客を打ち倒したジョースターの血族は､今度は自分達からDIOを倒す為に動き始めた｡


「やはり私の居場所に勘付いたな｡来るか､このエジプトに…」

DIOは先日の様に茨のスタンドを発動させ､写真に念写を行った｡

「………｡ジョセフと…」

だが､そこに写る人物はジョセフ・ジョースターだけでは無かった｡
かつての宿敵､ジョナサン・ジョースターの面影を持つ長身の若者､その名は──…

「…ジョータロー､か」

空条承太郎｡
彼もまた､ジョナサンの血を引く一族の男である｡



††††††††


さて､時は数日前に遡る｡

アメリカに住むジョセフ・ジョースターは孫の異変を知り､娘が嫁いだ東の島国である日本へと訪れていた｡
もう1つ､一族の宿敵の情報を娘と孫に伝えるという重大な使命を携えて｡


「DIO！わしの『念写』にはいつもコイツだけが写る｡…そして！」

ジョセフは自身に現れた能力､スタンドの説明も兼ねて､娘のホリィと孫の承太郎の前で念写を見せた｡
能力で出てきた写真に写る男､DIOは首に切り取られた様な弧を描く1本の真っ直ぐな傷を持ち､ジョセフ達と同じく首の後ろに星型の痣を持っていた｡
それは何故か､推測出来る答えは1つ…

「このクソったれ野郎の首から下は､わしの祖父ジョナサン・ジョースターの肉体を乗っ取ったモノなのじゃああ──!!」

百年前､DIOは首だけの状態となってジョナサン・ジョースターを狙い､相打ちになった｡
しかし､命懸けで戦ったジョナサンを嘲笑う様にDIOは生き延び､ジョナサンの身体を奪ったのだ｡

「奴は今､この世界中のどこかに潜んで何かを策している｡それともう1枚､これを見てほしい」

今度は念写ではなく､ジョセフは自身のポケットから取り出した写真を見せる｡
薄暗い場所に写るDIO､恐らくこれもジョセフが念写で写したのだろう｡

だが､先程の写真とは決定的に違う点が1つ｡

「ガキ…？」

DIOは幼い子供を抱いていた｡
後ろ姿の為､顔は見えないが､DIOよりも暗いブロンドの髪だ｡
そして何より､子供の襟元から覗く痣は…

「子供は恐らく2､3歳｡奴が甦って4年…ジョナサン・ジョースターの身体を使い､DIOが産ませた子供じゃろう｡奴め､どこまで死者を冒涜すれば気が済む！」

ジョセフはやりきれない怒りを拳に込め､テーブルを殴る｡
祖父は激情を露わにするが､承太郎は自身に関わりの無いDIO討伐にあまり乗り気では無かった｡


そんな承太郎が自ら進んでこうして､DIOの居場所､エジプトに向かう最大の理由は…
母ホリィがDIOの影響を受けてスタンドを発現させ､死に向かっているからだった｡


>>多分､次でジョースター御一行はいきなりエジプトにいます｡

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