「あ」
「どうしました？」
「体操着忘れた、予備持ってない？」
「ありませんよ」
「あったとして借りてんのかよてめぇは」
「え、うん。駄目？」
「藤堂くん、言うだけ無駄かと」
「あー、そうだよな。ほら幼馴染様に借りてくればいいだろ」
「藤堂天才、借りてくる」
小走りで他クラスへと向かう、クラスの人にちょっとお邪魔しますと声をかけて目的の人物の前で止まる。
「圭、体操着貸してくんない？」
「エッ？！？！？！？！」
「声でか、持ってないならいいよ」
「ある、あるんだけどさぁ、そのさぁ……」
「なんだよはっきり言ってよ」
「梨沙ちゃんが俺の体操着着るって、ことでしょ……？それって……彼氏ジャージ、っぽくない？！」
「ヤマ、体操着ある？」
「あるよ」
「待ってタンマタンマ！貸すって！」
「早くしろようんこ」
「俺うんこじゃないんだけど！？」
感情の起伏が激しい男、要圭。さっきは照れたり今は怒ってたりやかましいな。
「網代さんが忘れ物するの珍しいね」
「昨日授業変更あったの忘れててさ……千早と藤堂は予備無いっていうし、私の女友達の皆無なことに気づいて内心涙してるところ」
「多分サイズ的に藤堂くんのは大きすぎると思うな……友達は、これから出来るよ……！」
「ありがとうヤマ……ヤマもマブだからね……！」
「要くんと同じ近づき方してるよ」
「殺していいか？アレ」
「法を犯すのはやめた方がいいと思うな」
「おまたへー！洗わなくて、いいよ……！」
「キッショ、隣なんだから洗って乾いたらおばちゃんに渡すよ」
「ヤダヤダ！返すなら手渡しして！」
「梨沙、俺もジャージある」
「葉流火の着たらワンピースなるわ。圭ありがとね」
無事体育の授業を受けているとなにか言いたげな目線を沢山貰う。理由は体操着に刺繍された要、の文字だろう。
「こんにちは要さん」
「殴りてえー」
「こいつマジでむかつくよな」
「暴力反対です」
圭の体操着でさえも少し大きい、腕まくりをすればどんどんドーナツみたいになってくるので程よくでやめた。
「持久走だりいな」
「右に同じく」
「そうですか？個人的には結構好きです」
「音楽聴きながらとかだったら良いんだけど」
男女別の持久走、先に女子が走り後に男子が走る。
一緒に走ろうね！と言う相手も居なければ自分のタイミングで走らせてくれと思う。
「網代さん、スポーツやってたの？」
「ん、野球やってたよ」
「そうなんだ！なんかスポーツ出来そうな雰囲気あったし、あの2人と仲良いから」
「え？そう見える？嬉しいかも。でもサッカーはまじで無理」
「私全般的に苦手だから羨ましいよー」
よーい、スタート。と先生の声が掛かる、軽く息を吐きながらペースを一定に保ち足を動かす。
男子達は暇そうにこちらを見ているが藤堂が「遅えぞー」と野次を飛ばすからイラっときた。
スピードを上げる、こちとらただの野球部マネージャーだぞ。
「早えな、あいつ」
「腐っても、元宝谷シニアですね」
「運動部よりもペース上がってね？」
「体育祭は選抜ですかねー」
そんなことを話しているとは露知らず、ゴール。流石に陸上部には勝てなかったか、と息を整えながら歩く。
「あっつ……」
ジャージのファスナーを下ろす、バサバサを外の空気を取り入れようと動かすと圭の家の香りがしてうお、と内心動揺した。
思春期か。
「お疲れ様です」
「ういー、久々にちゃんと走ったかも」
「清峰くんとかのジョギングは付き合ってないんですか？」
「たまにね、大体起きれないけど」
「だっせ」
「私は22時に寝てないし、8時間は寝たい」
軽く息を整えながら座ると男子の招集が掛かる。藤堂は最初からジャージは着ておらず千早は丁寧に畳んで置いていった。
水分補給、大事にな。とどこかの頭の良さそうなやつが言ってた気がする。飲むか。
***
「網代さん、バッピしてもらっていい？」
「いいよー」
「要さんですよ」
「うるさいぞ千早」
放課後の野球部練習も圭のジャージをそのまま借りていたら千早に煽られる、どうして？どうしてこんなに性格が悪いの？
「なんかさ、結婚……したみたいじゃない？俺と、梨沙ちゃん」
「ほざけ」
「いいから球捕れ」
「今バッティングするって聞いてた？」
練習が終わった後、葉流火と圭と帰っていると圭が急に立ち止まる。
何、と訝しげな目を寄越せば道のど真ん中にも関わらず 土下座 した。
「お願いです梨沙ちゃん体操着そのまま返してください」
「きしょすぎる」
「お願いお願い幼馴染の一生のお願い！見離さないと未来永劫誓ったよね？！ね？！」
「記憶にありません」
「俺の借りれば良かったのに」
「隣の家だから返しやすいと思ったのが間違いだったかな」
葉流火と別れた後もお願いお願いと言いまくっててまじでこいつ、さぁ……。
「今日さ、持久走だったんだよ」
「うん」
「大汗かいたの」
「うん」
「洗いたいの」
「駄目」
「どうしてそこまで洗って返させてくれないの」
すぐ隣は圭の家、家の目の前で駄々こねる体操着の持ち主にため息を吐きながら聞くと返答が無かった。
ん？と思い圭を見れば下唇を軽く噛んで恥ずかしそうな表情をしていた。
「思春期の男心！分かれよ！」
「わかんないよ……そこまで言うなら返すけど、すぐ洗ってよ。匂いとか嗅がないでよ」
「……」
「返事」
「……しょ、承諾しかねる！じゃね！」
「あ、おい！」
バタン、と閉じられた圭の家の扉。なんでこうも、調子が狂う。
前の圭だったら「洗ったら母さんに渡しといてくれ」くらいで終わったはず。
……調子が、狂う。