｢…………ん？あれはなんだ？｣
｢え？何？飯田くん。｣
｢あそこ……何か飛んでないか？｣
｢………………パラシュート？｣
｢しかも2つ……。｣
飯田くんの指し示す方向を見ると、半円状に広がったパラシュートのようなものが2つ。ゆらゆらと空を漂っている。
｢なんだろう……？｣
｢…………おい、あれ人じゃねぇか？｣
｢え！？｣
轟くんの言葉に驚き目を凝らしてよく見てみると、確かに。パラシュートの繋がった先に人影らしきものが見える。
｢あれは……危機的状況なのか？それとも意図的……？｣
｢……わからない、けど困っていたら大変だから、｣
｢…………あぁ、見に行くぞ。｣
｢うん！｣
｢あぁ！｣
◇
｢いやぁ、名案だと思ったんですけどねぇ。｣
｢私も思ったんだけどなぁ、安全策のパラシュート。｣
明ちゃんとゆらゆら空を漂いながら、うーむ。と唸る。
何故2人で空の旅をしているのか、事の始まりは数日前に遡る。
パワーローダー先生は、相変わらず工房に籠っている私達を見て溜息をついた。
｢お前らなぁ……いい加減寮帰れよ。｣
｢嫌ですよ！！ベイビーの製作に忙しいので！｣
｢同じく！！｣
｢……じゃあせめてあの爆発事故減らせよ。｣
｢それも無理です！失敗は成功のもとですから！！｣
｢いやそれはマジで減らして、明ちゃん。｣
一日の終わりが爆発オチ。なんてことがざらにある。それ程に明ちゃんの発明は画期的かつ危険なものが多いのだ。
なのにあまりに失敗を恐れないものだから、爆発事故は何度も起きて。私諸共吹っ飛ばされるのだ。
｢いつかお前らが吹っ飛んで転落死でもしてねぇか怖いんだけどな。｣
｢て、転落死……！？｣
｢あははは！！いつかするかもしれませんね！！｣
｢笑い事じゃないよ！？｣
そんな事になったらたまったもんじゃない。という事で、我々は考えた。
明ちゃんの爆発事故はどう頑張っても止められないらしい、ならば爆発した体で転落死しない方法を考える。
その結果、これだ。
｢パラシュート、良いと思ったんだけどね……。｣
｢……これを開いてる時点で、ガラスをも突き破って外へ出てるのでどっちみち血まみれですね！｣
｢ね……パワーローダー先生に怒られるよ……ガラスも割りまくったし……。｣
今日の爆発は一際大規模だった。そりゃあもう、工房の扉は勿論吹き飛び、ガラスも私達も吹き飛んで血まみれ空の旅をする程度には。
｢とは言え、このような事態を考えてパラシュート装備していただけマシでしたね！｣
｢それはそうだね、してなかったらまさに転落死……。｣
｢は、発目さん！？苗字さん！？｣
｢｢……ん？｣｣
聞こえた声に下を向くと、案外近づいていた地面から見上げてくる緑谷くん、飯田くん、轟くん。
｢な、何をしてるんだ君達は！？｣
｢何を……話すと長くなります。｣
｢本当に何してたんだ……って怪我してんじゃねぇか。｣
｢こんなもの、怪我のうちにははいりませ｣
ブチッ。
｢……？明ちゃん？｣
｢……すいません、誰か受け止めてくださああい！！！｣
ブチブチブチッ！！
｢ぎゃああ！！明ちゃああん！！？｣
明ちゃんのパラシュートから体へと繋がっていた紐が一斉に切れてしまって、明ちゃんは真っ逆さまに落っこちた。
しかしながらそこは流石ヒーロー科の皆々様。
｢だ、大丈夫！？｣
瞬時に反応した緑谷くんが明ちゃんをお姫様抱っこで受け止めた。か、かっこいい！！王子様じゃん！！
｢明ちゃん大丈夫！？｣
｢は、はい……なんとか！！｣
逞しく笑った明ちゃんに安堵しつつ、私も怪我しないよう着地せねば……と思っていると、ぽすっ。
ぽすっ？
腰へと回された腕、いつもは見上げる綺麗なお顔が自分より下にある。
これは……。
｢……と、轟くん？｣
｢そのままゆっくり落ちても上手く受け身とれねぇだろ。｣
た、確かに。それは想定済みだ。明ちゃんとも着地時は倒れ込むようにして使用するぞ、と話していた。
｢そんな血まみれで、危ねぇだろ。｣
そう言ってゆっくりと私を地面に降ろした轟くん。
ひ、ひぃ……優しさ故とわかっているが、かっこいいな轟くん……優しさとイケメンは掛け合わせちゃ駄目だろう……。
｢あ、ありがとうございます。とんだご迷惑を……。｣
｢別に迷惑とかじゃねぇけど……とにかく早く手当てしねぇと。｣
｢そうだね、ここからだったら保健室行くより……寮戻って救急箱使った方が早いかな？｣
｢そうだな緑谷くん。見る限り2人とも深い傷は無さそうだから……行こう！｣
｢え！？ちょ、大丈夫ですよ！工房戻れば救急箱とかありますし、｣
｢……どうせ適当に処置するだけだろ、お前。｣
じとりと轟くんに見られて、動揺する。あれ！？いつから轟くんの中で私は大雑把な奴になってしまった？間違いないけど！！
｢変に処置すると顔に傷残るぞ。｣
｢別に大丈夫ですよ！元から大した顔でも無いですし。｣
平々凡々。そんな顔に傷なんて別段、
｢そういう事言うな、女子なんだから。｣
｢おっ…………。｣
またしても破壊力とんでもない、イケメンが吐いてはいけない台詞だ。私じゃない面食い女子だったら今頃失禁してるぞ。
とは言えそこまでお世話になる訳には！とせめて明ちゃん連れてお暇したいと彼女を見ると、
｢寝てる！！！｣
｢は、発目さん何故か僕の腕の中で寝始めちゃって……。｣
神経図太いにも程があるよ！？大丈夫！？どこがとは言わないけど！！
｢ほら、友達も起きねぇし行くぞ。｣
｢…………すいません、お世話になります。｣
｢よし。｣
項垂れるようにして彼らと共に2度目の来訪、A組寮へと向かった。