夜更け

｢……あれ、轟くん？｣


｢………………苗字。｣


こんな夜更けに何してるんだろう。


寮に入って初日。皆各々片付けをしたり、部屋王を決めたりして布団に入ったはずなんだけども。


｢……何してるんだ、こんな夜更けに。｣


｢いやいや、こっちの台詞だよ。……私はなんか、落ち着かなくて。｣


｢落ち着かない？｣


｢ほら、今まで住んでた家じゃないから。上手く寝付けなくて。｣


｢あぁ……俺もだ。｣


｢え、そうだったの？……意外。轟くんどこでも寝れそうなのに。｣


｢なんだよそのイメージ。｣


なんか、ぽやーっとしてるから。寝れそうじゃないか？と思って言った言葉は、彼の笑顔に繋がった。よっしゃ。


｢……体はもう大丈夫か？｣


｢うん。元々睡眠不足と過労だったから、ご飯食べてちゃんと寝たら元気になったよ！｣


｢そうか、なら良かった。｣


共にソファーへ座ってぼーっと時間がゆっくりと過ぎるのを感じる。


｢…………ふふっ。｣


｢……？どうした。｣


｢なんか、夢みたいで。｣


｢夢？｣


小さい頃は、世界がとても狭くて。


常に視界に入ってくるのは、怒り狂う父親。そして泣き叫ぶ母親。


気づけば母親はいなくなっていて、ただただ繰り返される訓練と言う名の暴行。


でも、私の親はあの人しかいなくて。


だから個性が暴走した時は、怖くて怖くて仕方がなかった。たった1人の親を殺してしまったかと思って。


でも、障害が残ったものの生きられた。助かった。


だから嬉しかった、安心した。でも。


たった1人の肉親の中で、私は化け物となってしまった。


あんな親でも、あんな奴でも、私は縋っていたようで。


近寄るな、化け物。そう言われた時に私の世界は全て崩れたような気がした。


だから養護施設に入っても、生きてる価値なんて見いだせなくて。ただただもう誰1人傷つけたくなくて、自分の存在を殺すように、息を潜めて生きていた。


……リカバリーガールに出会うまでは。


リカバリーガールは言ってくれた、凄い個性だと。人の役に立てる個性だと。


その言葉だけが、リカバリーガールの教えだけが段々と私の希望へと変わっていき。


父親といた頃には見向きもしなかった、目指すよう言われていた職業に目が向いた。


ヒーロー。人を、救ける職業。


私は聞いた、泣きながら、ぼろぼろのくしゃくしゃの顔でリカバリーガールに聞いた。


私も、ヒーローになれますか。と。


彼女は言った。……雄英で待ってるよ。と。


あの日から、私の人生は再び音を立てて動き出した。


勿論簡単な日々では無かった、難関と言われるだけあって勉強も個性磨きも沢山した。


でもその結果。きっと厳しいヒーロー科での日々がやって来るんだと思っていたのに。


勿論大変ではあるが、それ以上に。


｢……小さい頃は想像も出来なかったぐらいに、今が楽しくて。｣


沢山の友達がいて。信頼出来る親友がいて。


…………大好きな人がいて。その人と今、共に時間を過ごせているなんて。


｢こんなに幸せな時間がやって来るなんて。……小さい頃の私に教えてあげたいぐらいだよ。｣


｢…………そうだな、俺もだ。｣


似たような境遇を持つが故、気持ちが痛いくらいに伝わる。


轟くんは、これ以上なく優しく目尻を下げて微笑んだ。


ふふ、と笑いあっているとおもむろに轟くんは立ち上がり、私の隣へ。


ぼす、と座ると私の手を握った。


｢…………………………え！？｣


私よりずっと大きくて、沢山戦ってきた手。守ってもらった手。


それを意識するだけで顔に熱が集まるのに、なんで、そんな優しい顔して、


｢………………俺も今が幸せだって、教えてやりてぇ。｣


なにが、なんで、手、幸せって、どれが、！？


私は彼の言葉の真意もわからないまま、ただただ彼の前に真っ赤な顔を晒し続けた。