年末年始

｢それじゃあまた年明けにね！｣


｢うん！またね！｣


また1人、また1人と見送っていく。


爆豪くんと轟くんが仮免合格し、クリスマスも終わって遂に年末。


帰省は無理かと思われていたが、プロヒーロー付き添いの元で許可が降りた。


とはいえすぐにインターンが始まるので、ゆっくり休む暇なんて無いのだが。


勿論私は帰る家なんて無いので、1人寮に残る予定。


気づけば残りは数人で、プロヒーローのお迎え待ちだ。


｢あ。……じゃあ僕も行くね。｣


｢うん、行ってらっしゃい！｣


｢その、1人だけ残しちゃってごめんね……。｣


｢えっ？緑谷くんが謝る事じゃないよ。私が家族いないのがいけないんだし！あははは！！｣


と笑ってから気づく。私からしたらもはや笑っちゃうような些細な事なのだけれども、一般家庭育ちの皆様からしたら、


｢ご、ごめん……。｣


｢ああああ！！ち、違うよ！！自虐ネタとかじゃなくて！！｣


申し訳なさそうに目を伏せた緑谷くんに慌てる。ち、ちが、ま、間違えた！！リアクション間違えちゃった！！


｢ほ、ほら！！先生待ってるし！行ってらっしゃい！｣


｢う、うん……行ってきます。｣


あわあわと見送って一息。その間にも続々とお迎えがやって来ていて、気づけば


｢……あれ？轟くんまだお迎え来ないの？｣


｢ん、あぁ。1番最後で良いって言っておいたから。｣


｢え、なんで。｣


｢……俺は割と最近家に戻ったからな。｣


そう言ってソファーに沈んでいる轟くん。それもそうだったな。


｢…………寂しくねぇか？｣


｢うーん……皆に聞かれたけど、寂しいに決まってる！｣


｢っはは、そうだよな。｣


｢毎日21人で過ごしてきたのに、急に1人って。寂しくないわけが無いよ。｣


｢……悪ぃな。｣


｢いやいや。轟くんのせいじゃないから。……それに、ちゃんと待っててくれる家族がいるのなら、帰るべきだよ。｣


寮に入って心配なことだろう。ヴィランに何度も襲撃されて。色々あったのに送り出してくれた皆の親御さん。


｢ちゃんと帰って、元気な顔を見せるべきだよ。｣


それが今1番出来る親孝行だと思うから。


｢……そうだな。｣


｢それに、ほら。寂しかったら響香ちゃんに電話かける予定だし！他の子にも！先生たちもいるし、エリちゃんとも過ごす予定だから案外平気！｣


｢…………そっか。｣


｢だから、気にせず行ってきて？｣


扉の外に、相澤先生が見える。もうお迎えが来てる。


｢……ん。……俺にも電話していいからな。｣


｢え？｣


｢メールとかも。インターンの様子とかでも良いから。｣


｢え、で、でも。轟くんだって忙しいでしょ。｣


｢忙しくなるかもしれねぇけど、ちゃんと読むから。…………良いな？ちゃんと送れよ。｣


わ、わかった。と返事をすると、満足したように微笑んで私の頭を撫でた。


そんなのずるい。ぎゅぅぅ、と胸が切なく鳴いた。


｢じゃあな、また年明けに。｣


｢うん、良いお年を！｣


｢良いお年を。｣


こうして今年は幕を閉じ、


年明け。


◇


｢ほぁっほぁっ！！｣


｢パワーが足りんぞ苗字！！｣


そんなこと言われましても……！！


必死に大振りな杵を振りかぶり、振り下ろす動作を何度も繰り返す。


｢ほら、頑張れ苗字。エリちゃんの為に美味い餅をつけ。｣


｢頑張れヒーロー名さん！｣


｢頑張るぅ……頑張るよぉぉ……！！｣


無表情の相澤先生に言われても別段やる気は出なかったが、可愛く応援してくれるエリちゃんを見て、筋肉痛覚悟で振り下ろす。


｢良い感じだぁ！！もっと体全体を使って！！｣


ブラド先生が捏ねつつ、謎に煽ってくる。え？まだ？まだ駄目なの？


恐らく悲惨な顔でもしているのだろう、視界の端でミッドナイトがオールマイト共にお腹抱えて笑ってるのが見える。くそぉ……。


◇


｢ははは、楽しかったかい？苗字少女。｣


｢…………エリちゃんがいなかったら、杵振り回してたかもしれません。｣


｢ははははは！！それはそれで面白そうだなぁ。｣


私と血と汗と涙の結晶であるお餅を皆で食べながら、オールマイトとお話する。


｢君はまたリカバリーガールの元でインターンらしいね。｣


｢はい、治療や処置の勉強まだまだ足りないので扱かれる予定です。｣


｢彼女も中々厳しい人だからな……揉まれておいで。｣


｢はい！｣


失われた平和の象徴。そう世間は言っているが、


こうして笑って、一緒にお餅を食べてのんびりしている平和の象徴だって、私は良いと思う。


だってこっちの方が、平和の象徴。って感じもしませんか。


緩やかに笑うオールマイトを見て、ここに幸せを感じ思わず口角が上がった。