最後の日

｢いっけええー！！負けんな名前！！｣


｢押されてるよ！！気をつけて轟くん！！｣


桜の蕾がちらつく頃。


ふわりと舞う炎舞を避けて、懐へ。


しかし進行方向へは氷壁が。それも読んで避けてまずは足を。


｢っくそ、｣


加減はしてない、もう足を動かせないほどの痛みを与えたはず。


ならばと左手から発される炎をギリギリで避けて、コスチュームや髪が少し燃えているのも気にせず、彼の腕を掴み、破壊しそのまま押し倒す。


氷壁を作られるかも、と危惧したが、押し倒した際に足へ負担がかかったらしく呻き声を上げ、一瞬の隙。


その隙を逃さず、首へ手を伸ばしその長い首を捉えた。


｢っはぁ…………っはぁ…………。｣


｢…………くそ、最後の最後で……っ。｣


悔しそうにしつつも笑った轟くん。


やっと、やっと。


振り返ると、わー！！と歓声を上げている皆。


｢名前！！やったじゃん！！｣


｢轟ぃ、ちょっと油断したな？？｣


｢凄かったよ！！2人とも！！｣


そう言われて、やっぱり勝てたのだと嬉しさが込み上げてくる。


…………ってそれより。


｢ご、ごめん轟くん！！すぐ治す！！｣


｢あぁ…………頼む……つっ。｣


痛みに顔を歪ませている、わあああ！！そうだよね、加減なしでぶっぱしちゃったから、絶対痛いよねごめんね！！


慌てて治療に専念する。


そんな私を見て、皆は笑った。私も笑った。


最後の春が、来た。


◇


｢エンデヴァーの事務所なら……あんまり遠くには行かないんだね。｣


｢あぁ。常闇や切島達はだいぶ遠くに行っちまうからな。｣


｢ね、中々会えなくなっちゃうね。｣


卒業式。皆胸元に花を飾り、雄英生として最後の時間を過ごしている。


私はとりあえず響香ちゃんと話し、そして沢山お世話になった轟くん。…………大好きだった轟くんに声をかけた。


｢お前は…………どこに行くんだ？｣


｢あー……えっと、実はプロヒーローにはすぐならなくて、｣


｢…………は？｣


｢あ、えっと、ちょっと勉強したい事とか取りたい資格とかあって。その辺終わったらプロヒーローとして採用してもらおうかなって思ってて。｣


｢…………遠くへ行くのか？｣


｢え！？いやいや。私もこの辺からは離れない予定だよ。ただ皆みたいにサイドキックにならないから、現場で会ったりとかは無いと思うけど……。｣


｢そっか…………。｣


…………どことなく、寂しげな轟くん。


サイドキックになるもんだと思ってたかな、そうだよね普通。……なんだか申し訳ないな。


｢で、でもね。私が目指してるものは変わらないよ！｣


｢……変わらない？｣


｢うん、私は、治すヒーローになるよ。｣


だから皆とは少しだけ違う道を歩むかもしれない、それでも。


｢いつかはきっと、皆からも見える場所まで行くつもりだから。｣


｢…………そっか。｣


ふわり、あぁこの笑顔は苦手なんだ。本当に。心をぎゅ、と掴まれて離されない。


でも伝えなきゃ、最後なんだから。沢山のありがとうを。


｢……わ、私、轟くんと出会えて良かったよ。｣


｢……えっ？｣


｢似たような境遇持ってる人なんて少ないから……気持ち分かってもらえて、一緒に頑張ろうって言ってくれた時。あの日に私救われた気がして。｣


｢…………。｣


｢それに、沢山轟くんと手合わせして。上を目指し続ける轟くんの姿見て私も頑張ろうって思わされた。凄く凄く良い見本だった。……ありがとう！｣


結局あなたへ想いを伝えることは出来なかったけど、これで良かったと思ってる。


きっとこの距離が私には心地よい。これ以上は、彼のこれ以上に踏み込むのは私には難しいよ。


だから、


｢……出来れば、これからも仲良くして欲しいんだけど、……たまには連絡しても良い？｣


そう聞くと、目を丸くした轟くん。


｢…………あぁ、勿論。…………なぁ、苗字。｣


｢うん？｣


｢1年の時。……気になる奴いるって言ってたよな。｣


｢ぅえっ！？｣


な、なんでそんな前のこと覚えてるの！？とっくに忘れられたもんだと……。


｢……そいつとはどうなったんだ？｣


｢え、あ、う、うーんと…………どうともなってないかなぁ。｣


｢……告白とか。しなかったのか？｣


｢ししし、しないよ！！そんな勇気無いし。｣


だから轟くんは、もっと日頃告白して来た子達を大事に思ってあげてください。瞬殺だって有名だから。


｢…………そっか。｣


｢う、うん。｣


…………こうして轟くんと毎日会えるのも今日が最後か。


そう思うと急に寂しさが込み上げてきて、苦しくなる。


……この恋は、ここで蓋をしよう。辞められる訳なんかないけど、区切りをつけたい。


さらりと揺れる髪、高い鼻、綺麗なオッドアイ。


優しくて、暖かくて穏やかな轟くん。


色んな表情見てきたな、困った顔や苦しむ顔、怒った顔に……笑った顔。


全部全部大好きだった、愛おしかった。


息を止める。今息を吸ったら、零れてしまいそうで。


…………さようなら、轟くんへの恋心。


｢…………………………俺は、｣


｢…………うん？｣


｢…………俺は、ちゃんと気持ちは伝えて卒業してぇ。｣


｢…………？｣


……好きな子が、いるってことだろうか。


じくり。胸が痛むが大丈夫。密かに深呼吸をして聞き返す。


｢好きな子に、告白したいってこと？｣


｢……あぁ。｣


｢そっかそっか！行っておいでよ！！早くしないと帰っちゃうかもしれないし。｣


卒業式は随分前に終わってしまった。こうして雑談してない限りは、帰る人もいるだろう。


｢…………………………俺は、｣


｢…………うん？｣


そう言っても動き出さない轟くんは、しっかりと私を見据えて。


｢…………苗字、俺は。｣