名無しの関係
｢A組の皆って仲良しだねぇ。｣
｢……まぁ、そうだな。｣
図書館へと向かう道中、苗字が楽しそうに言った。
｢最初会った時は怖い人ばっかりかと思ってた。｣
｢気性が荒いのは爆豪ぐらいじゃねぇか？｣
｢出た……爆豪さん…………。｣
｢なんだ、知ってんのか？｣
｢知らない人なんていないんじゃないかな！？話したことは無いけども……私A組の教室入った時、爆豪さんが目の前にいたら気絶する自信あるよ。｣
｢っふふ、どんなだよ。そこまで怖ぇ奴じゃねぇよ。｣
｢それは轟くんからしたらでしょ！私のような非戦闘民族からしたら、力のある人達は轟くんみたいに優しくないと、怖いなって思っちゃうよ。｣
優しい、か。
そう見えてんのなら良かった、欲に塗れているのが見抜かれていないのであれば。
現に今も、繋いだ手を離せないままでいる。苗字の優しさに付け込む俺は卑怯者だ。
◇
｢よし、探そうか！ジャンルは小説……お、大まかだね。｣
｢大体が小説なんじゃねぇか？他は辞書とか、図鑑とか。｣
｢確かにそうだよね、図書室の本も小説多いし……何か面白そうなものが無いか片っ端から見てみようか。｣
｢あぁ。｣
轟くんと並び、静かな図書館を歩く。……そう言えば轟くんは有名人だったの忘れてた。チラチラと見られているが本人は気づいてるのかな。
確か彼のお父さんはプロヒーローエンデヴァーで、その上彼自身も体育祭で毎年優勝争いをしてるものだから、雄英生じゃなくても彼の事を知ってる人は多い。
そんな有名人の隣に並び立つのは、少しばかり私には荷が重いなぁ……縮こまる思いである。
｢……苗字。｣
｢うん？｣
｢これ、どう思う。｣
見せられた小説を見て、目を見開く。
｢あ、これ私好きなシリーズだ。｣
｢え、そうなのか。……俺も読んでる。｣
｢そうなの？……と言うか轟くん本読むんだ。｣
｢割と好きだぞ。……このシリーズ書店でも人気だから、図書室置いたら喜ばれそうだけど。｣
｢確かに！うわぁ1巻は懐かしいなぁ、……1巻は確か……この辺が好きで……。｣
｢……どこ？｣
｢えっとね、｣
開いた小説をパラパラ捲り、思い出と照らし合わせながらお気に入りのシーンを探す。
｢あ、ここ……で……｣
見つけたので轟くんを見上げると、至近距離で私の持つ小説を覗き込んでいた。
｢っ！！？｣
｢うぉ、ど、どうした。｣
｢いいい、いや！？お、思ってたより、ち、ちかくて、あ、あの！｣
あせあせと、まるで先程の緑谷くんのように目を泳がせてしまう。
すると私の口元へとやって来た轟くんの人差し指。
｢……静かに、図書館だぞ。｣
身を屈めて、私としっかり目を合わせて言われる。
んぐっ。なんて本当に可愛げ無い声を洩らして黙る。な、何その仕草。か、かっこよすぎる。イケメンがやってはいけない行動だ、皆恋に落ちてしまうよ。
｢ご、ごめん…………騒いでしまった……。｣
｢ん、気にするな。じゃあこれ先生に報告しよう。｣
｢そうだね、案外あっさり決まったなぁ。｣
｢もう少し見てくか？｣
｢え、いいの？｣
轟くん、時間とか。なんて聞けば、これ以上ない優しい笑顔でいくらでも。なんて答えられて、本が好きな私は歓喜してしまう。
私は嬉々として本棚に齧り付く、あ、これ読みたかったんだよな。そんな小説を見つけて、手を伸ばすが悲しきかな、全然届かない。
脚立ー……と周囲に目を向ければ、別の本棚を物色していた轟くんと目が合い、
｢どうした？｣
｢え、と、届かなくて……。｣
｢どれだ？｣
｢あれなんだけど……。｣
指差せば轟くんが背伸びもすること無く取ってくれた。
｢ありがとう、ごめんね。席行って読んでるから、｣
｢ん、後から行く。｣
轟くんに背を向けて、席へと向かう。
…………なんだろう、今日の轟くんはなんだか、空気感がいつもよりずっと柔らかい気がする。雰囲気もなんか、甘いというかなんと言うか。
ただえさえ初めて見た私服……寝巻きは除きます。だったので、それだけで男の子と2人で出かけた事なんてない私は心臓バックバクである。
その上あの雰囲気、まるでデートにでも来た………………辞めよう、これ以上は。轟くんのファンに暗殺されるぞ。
｢あれ、まだ読んでなかったのか。｣
目の前の席にやって来た轟くん、未だ開かれず私の手の中にある小説を見て目を丸くした。
｢あ、うん。ちょっと考え事してて……。｣
｢……なんか悩みか？｣
｢いや、悩みってほどでもないかな。｣
命が惜しいので考えるのを放棄したしな。
｢そうか、……何かあったら相談乗るぞ。俺も乗ってもらったし。｣
｢……うん、ありがとう。｣
今日も轟くんは優しい。
不思議だなぁ、こんな凄い人と私休日を共にしてる。
……彼がプロヒーローになったら、誰かに自慢しよう。彼と同じ委員会だったんだよって。……それは自慢になるのかな。
でもそれ以上に私達の関係を伝える言葉はない、精々友達？……年に数回しかろくに関わらないけれど。
思っていたより寂しい私達の関係性、それでも良いと思った。この優しく穏やかな友達との時間を思い出にできるのなら。