綺麗

今日も今日とてパソコンに向かい、文字を起こす。


皆に寄り添う記事が書きたい、彼らが健やかにヒーロー活動出来るように。


皆を救うヒーローを追い詰めるような記事ではなくて、彼らを称える記事を書きたい。


そんな一心で仕事に明け暮れていると、


｢先輩？まだ帰らないんですか？｣


｢……え？｣


帰り支度を済ませた後輩ちゃんに言われて時計を見ると、22時を回っていて、しまった。なんて声にしてしまう。


｢いや、もう帰るよ。時間見てなかった。｣


｢マジですか、先輩本当に仕事好きですよねぇ。｣


お先でーす！と元気に退社して行く彼女を見送る。


仕事が好きなんじゃなくて、ヒーロー達が……特に元雄英高校1-Aの皆が………………その中でもショートが好きなんですけどね。


なんて、その好きがただのファンとしてじゃないなんて、本当に口が裂けても言えないし、彼と恐らく想いあってたのは何年前やねん。と言われてもおかしくない程の時間は経っていて。


結婚なんて程遠く、今はまだ仕事に没頭するしか出来ない駄目な女なのだと、痛感させられた。


会社を出て、今日はご飯作る元気も時間も無いしコンビニで買って帰ろうと、コンビニへと入る。


すると目に入った雑誌に思わず足を止める。


な、なんで、こんなとこに、いや、う、売れるのはわかるけど、これは、ちょ！！


傍から見たら恥ずかしいのは私の方だ、ただの雑誌に赤面して、距離を取ってる私の方。


しかしながら私が見たのは、上半身裸で雑誌の表紙を務めている轟くんで。い、いや、ショートで。


うお、か、かっこよ…………。と思ったのも束の間。コンビニを出る頃にはエコバッグの中にご飯と共に、雑誌は詰め込まれていて頭を抱える。本能に忠実かよ……。


帰ってからその雑誌を顔から熱が出そうなほど赤面しつつ、全てのページ読んだのは、一人暮らしだから出来たことだろう。


◇


｢先輩って、彼氏作らないんですか？｣


｢…………うん？｣


そもそも彼氏いない、なんて話したっけ。


｢見てればわかりますよぉ、いつも夜遅くまで会社に残ってるし。休みの日はぐーたら家で過ごしてるって言ってたし。｣


｢うぐっ……。｣


｢恋愛とか、興味無い感じですか？｣


興味無い、わけ、全然無いんだけど、


もはや手の届かない場所へいる人に、気持ち悪い年数片想いしてます、なんてここで言ったら私の社会的地位は無くなるのでは？


｢…………そ、だね。今はいいかも。｣


｢ええ？そんなこと言ってる間にすぐおばさんになっちゃいますよ？｣


｢う、うがっ……。｣


｢それに、先輩綺麗なのに勿体ないですよ。彼氏作ろうと思えばすぐ作れちゃいそうだし。｣


綺麗、か。


｢……そんなことないよ。｣


ネイルの施された爪先を見つめる。


ランチを食べながら、テーブルに置いたスマホに映る自分の顔を見つめる。


汗水垂らして、泥や砂埃で汚れながら人々を助ける彼らに対して、なんて私は綺麗な格好をしているんだろう。


つい、嫌味ったらしく笑ってしまう。今日も彼らが眩しくて、眩しくて、仕方が無い。