｢苗字さん！！！すいませんでしたぁ！！！｣
｢も、もういいよ、大丈夫だから！｣
ずしゃああ！！と体育館の床に滑り込みながら謝る日向くん。彼も彼で罪悪感に襲われている。
｢怪我、大丈夫っすか！？｣
｢うん、ほぼ完治した。｣
｢良かった……。｣
｢だから安心して？練習に集中して！｣
｢う、うす！！｣
｢……名前さん、本当に大丈夫ですか？｣
｢うん、本当に平気。触っても全然痛くないの。……それより仁花ちゃんは大丈夫だった？巻き込まれてない？｣
｢はい、私は全然。田中さんが来てすぐ喧嘩は止まったので…。｣
｢そっかそっか。……仁花ちゃんに怪我させてたら、私怒ってたかも。｣
｢え！？｣
｢あはは！！なんてね。｣
でもあながち間違いじゃないかもしれない。
怪我したのが自分で、しかももう全然痛くないって自分が1番分かっているから、こんなに笑っていられるけれど、
周りの人からしたら私が無理しているようにも見えるのだろう。現に田中くんやノヤっさん、仁花ちゃんなどは心配してくる。
逆の立場なら私もそうだ、喧嘩してた彼らにもしっかり怒っていたかもしれない。
◇
夏休みに入った。あっついあっつい毎日である。
前回の遠征以降、あまり会話をしていない影山くんと日向くん。
そして、他の部員も何かしら遠征で得て帰ってきて、自主練に取り組んでいる。
春高までにもっともっと力を付けなくては。皆の意識が高まっている証拠だ。
私達も全力でサポートしなければ。と気を引きしめる。
そして、今日の夜に宮城を発ち東京に向かう。
今度は約1週間の長い合宿となる。
｢うおおお！！夜に出るとかなんかすげえええ！！｣
｢わははは！！この間は補習で来れなかったもんな！！｣
テンションが上がっている日向くん、しかしいつもなら影山くんと会話する所をあえてなのか、離れて田中くんと話している。
となると、日頃あまり会話しない影山くんが心配だ。日向くんがいないと、感情を出す場面が極端に減ってしまう気がする。
｢……名前ちゃん。｣
｢？はい。｣
｢影山のこと、心配？｣
｢え、あ、はい。……どっちも心配ですけど、影山くんの方がコミュニケーション取るの苦手だから心配です。｣
｢そうだね。……日向が会話しない代わりに、沢山見てあげて？｣
｢え？｣
｢きっと、名前ちゃんが近くにいてあげたら喜ぶと思うから。｣
むしろうざったくないかな…？なんて思いながらも、そう言って笑う潔子さんに頷いて、影山くんの元へと向かう。
｢影山くん。｣
｢苗字さん、どうしたんすか。｣
｢隣の席座っても良い？｣
｢え、……いいっすけど。｣
少し驚いた様子、しかし隣の席を空けるために荷物を退けてくれた。
｢ありがとう。｣
｢席、無かったんすか？｣
｢いや、………いや？あれ？もしかして無かったのかな。｣
潔子さんに言われるがまま来たけれど、今見たら潔子さんの隣は仁花ちゃんで、通路挟んでコーチ。あれ？
｢………普通に場所無いからって事だったのかも…。｣
｢……？まぁいいっすけど。……俺寝るんで、もたれかかったら起こしてください。｣
｢え！？全然いいよ、もたれてくれて。むしろ私の方がやっちゃいそうだし。｣
｢それは、大丈夫です。……たぶん俺が寄っちゃうと重たいっすよ。｣
｢そっか………わかった、その時になって考える！重かったら言うね。｣
｢お願いします。｣
出発する車。
揺れる車内。前回もだったが上手く眠れない私は、外をずっと見ていた。
段々と静かになる車内。いびきや寝言も聞こえ始めた。皆爆睡かな？
するとこつん、と何かが肩に乗る。
隣を見ると、綺麗な切れ長の瞳を閉じた影山くん。
腕を組んだ状態で私の肩に寄りかかってきていた。
うっ……確かに重たい。重たいけど、我慢できない程でもない。
眠ってるからこそ見れる顔をじっくりと眺める。
まつ毛長い……やっぱり肌も綺麗。静かに寝息を立てる影山くんはいつもより幼く見えて、可愛く感じる。
いつも触ってみたいなと思っていた髪に手を伸ばす。
うわ……！サラッサラ！！……な、なんか良い匂いもする。じょ、女子力たっか…！？
そのまま形の良い頭を撫でる。いつもは届かない高さにある頭。
こういう時じゃないと撫でるなんて出来ないなぁ。
ふふ、と笑みを零し暗闇を走る車の中、眠る彼を眺めていた。