｢影山くん、今度遠出しませんか。…………うん、おかしくない。…よね。｣
なんて独り言を呟きながら、彼に送信する。
彼に金平糖を贈り続けてしばらく経った。一番最近に渡した時も、不思議そうな顔をしていたから、全く気づいてないだろう。
それでも私は謎の満足感を感じていた。見えてないし、気づかれてもないけど、彼に好意を贈っている気になれたから。
影山くんからしたら謎に金平糖を渡してくる人だろうけど……。
なんて考えているとついた既読。
『はい、行きましょう。』
なんとも淡白そうな文面ではあるが、影山くんらしい。それに、付き合いの長い私からするとわくわく、と言う絵文字すら見える。
『行きたい場所があるんだ、私に付き合ってもらってもいい？』
『はい。全然いいですよ。』
その言葉を見て、今日も優しいなぁ。と惚れ惚れしてしまう。
彼はいつでもどんな時でも優しい。その優しさに悩んだり、苦しんだのは今や良い思い出だ。
今は、影山くんに対する気持ちを隠してない。…………いや、金平糖はちょっと隠してるけど……とにかく押し殺そうととかそういうの、してないのだ。
だからか、気持ちは晴れやかで。いつの日かまた彼の特別になれる日なんかを夢見てしまってる。
私はもう逃げも隠れも、隠しもしない。
だからお願い。
自分を許して、影山くん。
◇
｢影山くん、花粉症とかじゃない？｣
｢……？はい、違いますけど。｣
｢良かった！……行きたいところって外だからさ、花粉症だったらしんどかったかもって思って。｣
大きな彼と並んで座る電車の中。
今日もマスクはしているが、隠し切れてないイケメンに胸が高鳴る。
｢あ、次。次の駅降ります。｣
｢うす。｣
立ち上がり、出入口の近くへ。
段々と速度を落としていく電車。しかし思っていたより急にブレーキでもかかったのか揺れる車内。
｢う、わ、……！｣
ぐらり、足元が揺れてふらつく。
しかし咄嗟に逞しい腕に包まれて、尻もちをつくことは無かった。
｢大丈夫っすか。｣
｢う、うん！ありがとう……！｣
慌てて体勢を立て直し、影山くんから離れる。
か、かっこよすぎる…………駄目だ、イケメンすぎて挫けそうになる…………。
あまりに眩しい影山くんに、やはり自分なんて似合わないのでは……なんてネガティブ思考になりかけるが、そんなの今更考えたって仕方が無い。彼がかっこよすぎるのはずっとだろう！！
真っ赤になってしまった顔を手で仰ぎながら、私は電車から降りた。
◇
咄嗟に抱き留めた名前さんの体。
あまりに細くて、小さくてびっくりした。こんなに小さかったかこの人……。
ありがとう、と笑いかけられむず痒い気持ちになる。
守りたい。この小さな体を。
そう言えたらどんなに楽か。
名前さんからの気持ちにも気づいて、それでも尚応えられない歯痒さを感じる。
やっぱり俺は、俺を許すことが出来ない。
あの頃の判断としては間違っていなかったとしても、酷い傷つけ方した事には変わりない。
目の前で笑う大好きな人。欲しい、欲しい。
すっげぇ、欲しい。喉から手が出る程に欲しい。
でも、
唇を噛み締める。
俺じゃ、駄目なんだ。
俺以外でも、嫌なのに。