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▽2022/04/03（Sun）
男なんだけど/辻新之助



　新之助くんは6つ年下の男の子だ。私が小学六年生の時、毎朝学校へ行く登校班の班長をしていて、その時は登校班の旗を持って新入生の手を繋いで学校に行くのが義務のような物だった。逆に背負われているんじゃないかと思うぐらいの黒いランドセル背負って、黄色い帽子を被った新之助くんのことは今でも瞼を閉じれば鮮明に思い出せる。あの時の新之助くんは可愛かった。ぷっくりとした頬にもちもちの肌、まるっとした黒髪の後頭部、目はぱちくりとしていて、白雪姫が男の子だったら新之助くんみたいな見た目をしているのではないかと思うぐらいだった。残念ながらその手を繋いで彼を学校へエスコートする役割は私が六年生だったたった一年で終わってしまったのだが、一年間も手を繋いで一緒に学校に行っていたご近所さんのよしみである。彼がどれだけ女性が苦手であろうと、頻繁ではないがことあるごとにはお話をしていたような気さえしている。あくまで気がしているだけだけれど。
　大学は実家から離れた県外へ、就職は実家から車で30分ほどのIT企業に就職した。彼が毎朝学校へ通う姿は見かける。私の出勤時間よりも早いのだ。大学では長期休暇の度に何かしら新之助くんとはたまたま会っていたりなんだりしたことがあるが、就職をしてからは会ったことがない。というのも彼はボーダーに所属している兼高校生だし、私は社会人だしで会う機会が全くないのである。おそらく私が実家から職場に通っていることは知っているとは思う。




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