重く垂れこめた雲の下、しとどに降る雨の元。 太陽が姿を隠し、ただでさえ光がないのに、鬱蒼と繁る木々に囲まれた山道は夜のように暗い。 そんな中、たった一人で歩む少女がいた。 服装は軽装で荷物も無く、登山目的には見えない。 その瞳は虚ろで、人形のように無表情だった。 何かをしきりに呟きながら、どこかへ向かおうとしている。 「行かなきゃ……行かなきゃ……」 雨足は強まる一方で、舗装されていない獣道は泥だらけ。 それでも彼女は何かに駆り立てられるかのように歩みを止めない。 "……" 彼女の耳に、届くものがあった。 それが何なのか、いつからなのか、どこから聞こえているのかは分からない。 その音は、彼女の意識を奪うように繰り返し鳴り響き、彼女が歩を進めるたびに大きくなった。 周囲に響くのは雨音と湿った足音だけ。 それは、彼女にしか聞こえない音だった。 "……" その音は、声のようであった。 しきりに彼女に届けられる声は、虚ろな彼女に何かを示さんとしているようでもある。 "……れ" その音は、言葉のようであった。 言葉は彼女の意識を奪い続け、ひらすらに足を進ませる。 声の方へ、目的の場所へ誘おうとしている。 虚ろな少女は、それが誰の声か、なんの目的なのかも考ることなく、ただ行かなくてはと歩む。 "来てくれ" 「――え？」 声が、言葉が、はっきりと聞こえた瞬間、虚ろだった少女の瞳に光が宿る。 何処を見ていたのかも分からない視線は正面を捉え、周囲を、自分の足元を、ずぶぬれになった全身を見回した。 「え？今のは……どうしてこんなところに、わたし――」 雨が降っているのも、獣道を歩いているのも、今気付いたかのようだった。 動転した頭で、今まで歩いていた道を振り返る。 しかし、注意する余裕もない状況では、不運にも事故が起こってしまう。 ずるりと、あえなく足を滑らせた。 「えっ」 バランスを崩した体は吸い込まれるように坂道の向こうへ消える。 仄暗い暗闇の、奥深くへと。