私と彼、シルヴァンとは曖昧な関係でつながっていた。月に何回か二人で夜を過ごすだけの関係。
彼には他にお付き合いをしている女性がいたり、彼が本当は女性のことを好きでなかったりという彼のパーソナルな部分もなんとなく気付いていたけれど、私にとってはどうでもよかった。彼の持つ紋章も興味がなかった。
自分の持つ寂しさを埋められるなら誰でもよかった。しかし彼のことは好ましく思っているのも事実だった。つまりはこの関係を気に入っていたのだ。
彼も私の無関心さを利用しているのか、「これ」は途切れることなく続いている。
ある日、彼が課題から帰ってきたとき、「今夜どう?」誰にも聞かれない声で彼は私に訊く。
丁度その日は空いていたから、「空いているよ。今夜ね」私は言う。
口ではそう答えてみたものの、正直彼にどう接すれば良いか分からないでいた。彼は自らの兄を討伐したと聞いた。彼自身は出立前に「兄上はもうただの盗賊の頭目だ」なんてことを言っていたけれど、そういった単純な感情ではないことは私にもわかった。
結局私はなんでもないように装う。
「入ってもいい?」
「どうぞ。入って」
少しお茶を交えて会話をした。私の鍛錬の話とか、そういうどうでもいいことだった。今節の課題については触れなかった。
それからしばらくして、彼に抱かれた。
事後の身体の怠さが私を支配する。なんというか、やりきれない想いをぶつけられたようだった。
彼は横で眠っているようだ。彼の頬をするりと撫でた。そうしたい気分だった。
「どうした?」
「…起きてたの」
「そりゃあ、君みたいな女性に触れられたら、どんな眠りでもすぐに目覚める」
「…」
ずっと起きていたくせに。
「ちょっと今日は乱暴だったんだけど」
「…すまない」
しばしの沈黙、少し目を伏せて彼は言う。
「…俺が紋章をもってなかったら」
「あなたは持っている。それは変えられない事実よ」
それは不毛な、あまりにも不毛なやりとりだった。
「あなたはどう思ってるのかわからないけど」
「私はあなたが紋章をもっていようがいなかろうが、こうしていると思う。あなたのことは、結構気に入ってるのよ」
「はは…ありたいね…本当に」
「だから、もうちょっと自信持つことをお勧めするわ。まあでも、今日は胸を貸してあげる」
一糸纏わぬ胸を露わにして言うと彼は、「じゃあお言葉に甘えて」と、私の胸に唇をよせた。
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