杞憂
大きな背中に手を回す。
私の長くない腕では回りきらず、ぴったりくっついて離れないようにするだけで精一杯だ。
手のひらで筋肉の凹凸を確かめると、大きく息を吸った。
染み付いた煙と、それに混じって感じる色香。きっとこれは香水じゃなくて海藤さん自身の匂い。
彼の首筋に顔を埋めると、「くすぐってぇ」と笑い混じりの抗議の声が聞こえた。その音の波は心地よく私の鼓膜を揺らす。
抱きついて離れないままの私を見てどう思ったのかはわからない。けれど、海藤さんも私の背中に腕を回して、その温かい手でちょうど背筋のくぼんでいるあたりを撫でてくれた。
海藤さんから言わせれば、私は素直じゃないらしい。
私からすると海藤さんはなんでも開けっ広げすぎるのだが。
それでも、そんな彼と出会ってから私はだいぶ素直になった方だ。自分の感情の伝え方を知り、人に甘える方法を知り、少しぐらい欲張りになっていいことを知り。
海藤さんによってそれまでの経験を塗り替えられた私の人生。もしこの人が居なくなった時どうなってしまうのだろう。
考えたって仕方ないことで頭の中は占有される。
いつか海藤さんは私の前からいなくなってしまうのではと、思わずにはいられない。
本人に伝えれば「そんなわけない」と言ってくれるだろう。その言葉が聞けたとしてもその不安が消えるわけではない。結局はその場を切り抜けるだけの、鎮痛剤ぐらいの効果しかないのだ。
強くてほとんど負け知らずなことは分かっているけれど。簡単に死ぬようなタマではないことは分かっているけれど。
私よりもずっと大きな背中を守るなんて無理なことなど誰よりも分かっているけれど。
彼の命の灯火が揺らぐ場面に何度か直面すると、自分のしょうもない想像は妙にリアリティを帯びる。
与えられた体温で心に刺さった棘は溶けて消えはすれども、その傷口には痕が残り完全に消えることはない。そしてまた気付かぬうちに棘は刺さっているのだろう。
私の気持ちが肌の触れたところから全部伝わればいいのにと思うと同時に、一切バレたくないと思う自分もいる。
結局はそのどちらも叶わず、海藤さんはきっと勘づいてしまっている。そうじゃなければ今頃黙ってないで茶化してるだろうから。
「名無子」
名前を呼ばれ顔をあげると、唇にやわい感触。
その瞳は眉の下がった私の顔しか映していない。
本当にこの人は、妙に聡い時があって困る。
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