ふざけたラブソング
大学生if
「うーん、やっぱいいな、陽介の…」
「どうした？」
「……顔？」
「なんで疑問系だよ……。いや、褒められんのは嬉しいけどさ」
夜も更けてそろそろ日付も変わろうという頃。夏が近づいてきたとはいえ、流石にこの時間の外は暗い。
バイト終わり、お互いに明日は1限目は無い時、陽介の部屋でダラダラと2人でお酒を飲むことも当たり前になりはじめている。
陽介の顔に手を伸ばすと、彼は少し驚くような素振りを見せたが、すぐになんでもないような表情に戻した。ふふ、少しだけ顔が赤くてかわいい。付き合い出した頃から考えるとお互いに少しは大人になったはず。けれど偶に見えるあどけなさに、思わずキュンとしてしまう……。そう考えながらペタペタとほっぺ触っている間、彼はなんだかむず痒そうに、だけど私にされるがままになっていた。
「……あの、名無子さーん？」
「鼻高いし、目大きいし、肌綺麗だし……」
「お……おう」
「顔、本当に良い。……だからそれ以外、特に性格とかはもうどうでもいい」
「褒めてんのか貶してんのかどっちだよ！」
「むしろそれぐらいしかいいところない」
「うっそ、そんなレベルで性格ヤバいか、俺！？」
「だって性格残念じゃん、デリカシー無いし」
「あんま否定できねえから悔しいんだよな！でも顔だけってひどくねえ？！」
ペタペタと触られて照れていたくせに、一瞬でガッと凹んだ顔になる。なんというか……正直、こういうとき顔も可愛い。可愛いっていうと複雑そうな顔するから我慢するけど。
とはいえ少し申し訳なくて、彼を褒めるための言葉を続けた。
「まあ…あとは声かな」
「声？」
「一発で陽介だって分かる声」
「あー、まあ特徴的とは言われるな」
「でも電話してるといつの間にか寝ちゃうんだよね」
「え？……なにそれ話がツマラナイってこと？」
「そういうことじゃないけど……これからも私の安眠のためによろしく」
「なんか複雑なんですケド…いつも名無子の寝息聞かされてる俺の気持ちにもなってくんね？」
聞いてると落ち着くって意味なんだけどな。『ひねくれた考え方しすぎだよ』とたしなめながら、まだ四分の一ほど残っていた何本目かの缶チューハイを手に取り唇に寄せる。傾けると少しだけぬるくなった液体が舌を覆った。この期間限定のやつ、当たりだな。次も買い決定。
「そういえばさー、めっちゃ昔の話だけど。テレビの中入ってシャドウと戦ってる時、ヘッドホンしてたよね？」
「あー、してた。テンション上げたいからノリのいい曲聴いてたんだよなぁ」
「陽介ってほんと音楽詳しいよね。オススメしてくれる曲、ほんとハズレない」
「ハズレないってか、昔からそのへんの趣味合ったよな」
「私、陽介に教えてもらった曲でプレイリスト作ってたよ」
「は！？付き合い長いのに初耳なんだけど！そういう大事なことは早く言えよ！」
「え〜〜…恥ずかしいじゃん…付き合う前からの話だし…」
「はぁ！？なおさらすぎるって！」
陽介はちょっと怒って、でもなんだか嬉しそうなのは隠せていない。分かってる、これは照れてるだけだ。
もう残り少なくなった缶を煽り、最後に軽くズッと吸ってテーブルに置く。そして隣に座る陽介の左手を取ると、彼は「なんだ？」と反応した。
「あと手」
「手？」
「そ。普段は優しく握るくせに、エッチの時はちょっと荒っぽくなって…」
「あーあー！！！やめなさい！！！」
「え、べつにもう何回もしてる…」
「なんっ…！！！だからそういうのも！！！」
今更何を照れているのかと問うても「俺は結構純情なの！」と怒られてしまった。ちょっとだけ近所迷惑になりそうな慌てぶりを発揮する陽介を「まあまあ」と落ち着かせ、最後まで言わせてもらえなかった言葉は飲み込んでおいた。
流石にまた新しく開けるのはキツいかなあ、と冷蔵庫に入っているはずの缶を思い浮かべていると、陽介が「あのさ…」と口を開いた。
「うすうす思ってたっつか、自分で言うのも恥ずかしいんだけど」
「なに？」
「顔以外どうでもいいとか言いながら、結構俺の好きなところ多くねえ？」
「……はは、バレた？」
「ちょっとニヤけちゃうでしょうが」
「私のこんな軽口にも付き合ってくれるんだから優しいよね」
「優しいとかじゃ…そういう体質なんだよ」
「ううん、優しくて面倒見がいいところも良いなって思ってるよ」
「…ったく、お前は」
顔以外いいところがないなんてまるっきり嘘だ。残念残念言われているのは本当だけど、彼にはいいところがたくさんある。むしろ、ダメなところですら好きだと思ってしまうのに。
そういう気持ちを今ここで全部ぶちまけることもできるけど、そんなんじゃ流石に格好がつかなくて恥ずかしいしな。だからこの言葉に、目一杯想いを乗せておくのだ。
「好きだよ、陽介」
「……俺も、好きだよ」
「……ふふ」
「なんだよ……」
少し口を歪ませて、拗ねるみたいに照れた顔をするのは昔から変わらない。
付き合い始めたばかりというわけでもないのに、好きだと伝えると未だに照れてしまうのは彼の可愛らしいところだ。
……そういえば、とカラーボックスの上に置かれた時計を見やる。日付が変わるまであと十数秒。7セグの表示が51、52、と時を刻んでいく。
00になった瞬間、スゥと息を吸った。
「誕生日おめでとう、陽介」
「…ああ、ありがとう」
少しはにかんだ笑顔も高校時代から変わらない。その表情をこれからもそばで見続けられたら、と柄にもなく考えてしまうのは、あの頃よりも大人になったからか。
ン、と陽介に顔を向ける。私が何を強請っているのかすぐに理解して、彼は少し顔を赤らめたまま私の頬に手を添えてそっと唇を合わせた。このまま、変にこなれてりしないでほしいな、なんて願うのは少しわがままかもしれない。
「……で？花村さん。ずっとソワソワしてるけど、どうしました？」
「え？あ、いやー、えっとー」
「……」
「シたいなあって……」
「そんなことだろうと思った」
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