呪術のモウシゴ 2






「シノン、もう平気か？」
「……。はい…」

シノンは優一郎の問い掛けにこくりと頷く。
2人は今、木の下にいる。

「すみません、ここ最近ずっと…。ご迷惑ばかり、お掛けして……」
「いや、別にどうって事はねぇけど…」
『……』

沈黙が続く。

「(新宿病院での時以来、ずっと優様に甘えてしまっているな……)」

どうして優一郎にばかり本来の自分を見せているのか考える。

「(もう、誰にも甘えないって決意したのに……。優様といると、自然と本当の心が、出てしまう…)」

ギュッと強く目を閉じても、モヤモヤとした感覚は抜けない。

「(私は、優様のことをどう思っているのだろう……)」

ふと優一郎の顔を見つめる。が、

「ん…？ どうしたんだ？」
「！? い、いえっ……」

すぐに気付かれてしまい、思わず顔を逸らした。

「(このまま、この感覚を持ったまま名古屋に向かうのでしょうか……)」

そう思うと段々と不安が募っていく。と、そのとき……

「そういや」
「…？」
「さっきやってたのなんだけどさ」
「え？ あ…呪術の事ですか？」

優一郎は「そう、それ！」と指をビシッと突く。

「アレってどうやってやったんだ？」
「どうやって…。う〜ん、出来る限り砕いて説明しますが……」

成り行きでグレン隊との模擬戦で発動した呪術の説明をするが、その途中途中で優一郎の態度が興味津々からえ？ という疑問に変わっていき……

「と、いう感じに…。すみません、難し過ぎてましたね……」

図星を突かれ、うんうんと首を縦に振ることしか出来ない。

「あはは…。幼少期から柊の子女として呪術の英才教育を受けていたので、自然と全部覚えたというか……」

次の言葉が出てこない。
当時の記憶を思い出していたのだがどのときでもとても辛く、そして悲しいものばかりだった。

「……っ」
「シノン…？」

咄嗟に自分の身体を抱きしめた。
嫌だ、怖い……。
その感情は徐々に思考を支配する。

「やだ、やだっ…」
「……」
「！ あっ…」

優一郎に抱きしめられたことによってようやく我に返り、すぐに見上げる。

「ごめんな、嫌なことを思い出させちまって……」
「い、えっ…。私の方こそ、取り乱してばかりで本当にごめんなさい……っ」
「んなの気にすんなよ。"家族"だろ、俺ら？」
「"家族"…」

その一言は心の奥深くまで沁み入っていく。

「この言葉使うのはちょっと恥ずかしいけどな…」
「そんなこと、ないですよ。私は凄く大好きです、"家族"って言葉……」

幼い頃からずっと憧れていた言葉でもあったが、今になってようやくその温もりを知ることが出来た。

「そっか…。まぁアレだ、遠慮なんていらねぇからな！! いいな？」
「…ぷっ！ ふふっ……！」
「なっ、何だよ！? 突然笑って！?」
「だっ、て……！ 何だか、おかしくて…！」

考えるのがバカバカしくなったのか、シノンは口を押さえながら笑う。

「おかしいなぁ〜？ 変な事は言ってねえはずだけど…？」
「君月様がこの場にいたら、「お前は本当に根っからの単純馬鹿だな」って言うと思います」
「シノン、妙にマネが上手過ぎて若干イラつきそうになったぞ……」
「はうあっ…」

今度は2人揃って吹き出した。

「私、優様みたいなお兄様が欲しかったです」
「えっ、俺？」
「はい。…あっ！ やっと分かりました！」
「な、何が…？」

にっこりと微笑みかけ、こう答えた。

「私、無意識に優様を本当の兄のように思っていたんですよ！ スッキリしました…！」
「…そ、そーなんだな？」

優一郎にとって複雑な気持ちを抱くような答えであった。
シノンは「はい！」と微笑みながら返す。

「あーっ。まぁ、良かったな……」
「優様…？」

そう思われるのが嬉しくないわけではないが、やはりモヤモヤしてしまう。
どうせならもう少し…と思い始めたそのとき、

「！ シノン、あれ…！」
「？ …！ 真音、様っ……！?」

真音が少し離れた所から走っているのが見えた。

「何があったんだ…？」
「私、聞いてきますね！」

優一郎に一言かけてから真音を追いかけ、

「真音様！ どうされて…っ！?」

やっと手首を掴みどうしたのか訊ねようとしたが、振り返ってきた彼女の目元は赤く腫れていた。

「シノノンっ、僕…。与一と、しちゃったっ……」
「した、とは…」
「…キ、スッ……」
「えっ…！?」

その頃、優一郎もある人物に何があったのか訊ねていた。その人物とは……





「与一、真音とケンカでもしたのか？」
「……」

答えが返ってこない。
それどころか、より落ち込む一方だ。

「？ 与一…「優くん…。このままだと、真音ちゃんと……」
「と…？」
「……仲直り、出来ないのかなっ…」
「え…？」

与一は深呼吸をした後、当時の状況を語り始める。