俺が仮眠から覚めると、隣には雑務を任せたはずのなまえが横になっていた。松本も松本で、いなくなっている。何故俺の部下は揃いも揃ってこうなのか。
「なまえ。起きろ」
「もう斬れません更木隊長…」
「どんな夢だソレは」
なんとか揺り起こして、何の夢を見ていたのかと少し聞いてみる。
「更木隊長の特訓を受けていて、大虚をあと156万回斬ったら総隊長より強くなれると…」
「そんな特訓あるわけないだろうが」
なまえに任せていた資料の束で、頭を軽く小突いてやる。そのときにやっと気付いたが、手にした資料は全てしっかりと纏められていた。……ちゃんと仕事が終わってから寝ていたのか。
「……まだ寝ててもいいぜ、なまえ」
「1回起きたら寝付けませんよ。隊長」
「そうか…悪い。じゃあついてきてくれるか」
「はい?」
「松本を探しに行く」
俺の苛立ちを察したらしいなまえは、行きます行かせてください! と挙手して立ち上がった。松本にも、これくらいの素直さが欲しいもんだな。
「見つけたら確実に捕獲しろ」
「は……はい、隊長!」
そう意気込んで扉を開けたら――、
「あら、隊長となまえ。起きてたのね。なになに、2人で散歩? それともデートぉ?」
松本がいた。
……俺が松本に鉄拳を食らわしたのは、言うまでもない。
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