「あれ。何でィ、夜中に」
「……ごめん。眠れなくて」

　なかなか寝付けず暇潰しに屯所内を歩いていると、総悟の部屋から明かりが漏れていることに気付き、入ってみた。彼はちょうど寝るところだったらしく、寝間着に着替えて眠そうな顔をしていた。

「……最近、寝付きが悪くありやせん？」
「え」
「俺が厠に起きたときも、最近よくなまえの部屋に明かりがついてまさァ」
「私の部屋、厠とは逆方向だけど？」
「……心配だったんでさァ、毎朝目の下にクマ作ってるし…」
「いつも様子見に来てくれてたの？」
「…悪ィかよ」

　総悟は機嫌を損ねたのか、そっぽを向いてしまった。けれど、その横顔は耳まで赤く染まっていて。

「ありがとう、総悟」
「……別に」
「今日はここで寝てもいい？」
「………は？」
「総悟の隣なら、眠れそうだから」
「……好きにしろィ」

　と言いつつ布団を持ち上げて隣に入れてくれるから、総悟は本当は優しいんだ。


　あなたの隣なら


「総悟、何もしなかったね」
「俺はどっかの誰かと違って、そんなケダモノじゃありやせん」
「どっかの誰かって誰だコラァア！ 俺じゃねェだろうな！」
「ほーら、なまえ。ケダモノでさァ。土方さん、盗み聞きなんてタチが悪ィや」
「………（しまった、つい反射で出て来ちまった）」


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