「……ねぇ」

　部活が休みだから来て、と私を呼んでおいて、特に何をするわけでもなく３時間。ずっと彼の隣に座ったままだ。彼女を部屋に招いて３時間もほったらかしとは……彼は一体何を考えているんだろう。私も我慢の限界だった。

「何？」
「何って……リョーマこそ何？」
「え？」
「用があって呼んだんじゃないの？」
「……ああ…」

　そうだったとでも言いたげな顔をすると、彼は雑誌を閉じて机に置き、再び私の隣に座り直した。じっと見つめられ、その大きな目に吸い込まれそうな感覚に陥る。

「なまえさ、」
「な、何？」
「……何が欲しい？」
「へ？」

　あまりに唐突な問いかけに、気の抜けた返事をしてしまう。

「だから、何欲しい？」
「なんで？」
「……今日」
「？」
「ホワイトデー」
「……あっ」

　あのリョーマが、ホワイトデーを覚えていてくれたなんて……私がバレンタインデーのプレゼントを渡したときだって、「これ、何」とか言ったくせに。ちゃんと考えててくれたんだ。

「ねぇ。何がいいわけ？」
「えっと……そんなに急に言われても思いつかないよ」
「……ふーん」

　彼はこちらを見つめていた目を少し伏せ、くしくしと擦りながらカルピンを抱きしめた。カルピンはいつものように「ほあらー」と鳴きながら、リョーマに擦り寄っている。
　私はといえば、欲しいものを考えていた。よく考えてみたら、今はそこまで欲しいと思うものもないかもしれない。

「なまえ」
「ん？ ……あ」

　リョーマが読んでいた雑誌をぺらぺらと捲ってみると、最後の方に新作のお菓子の紹介ページを見つけた。これは…！ と思い、雑誌をリョーマの顔の真ん前に突き付ける。

「何。いきなり」
「これ！ これがいい！」
「……どれ？」
「このお店のチョコ！」

　目をつけたお菓子を指しながらリョーマに見せると、「ふーん」と口角を上げて笑う。そして急に立ち上がり、私の手を引いた。

「わっ！ どうしたの？」
「え、行かないの？」
「どこに？」
「食べたいんでしょ、これ」
「あうっ」

　手を引いたまま部屋を出た所で彼が急に立ち止まるものだから、思いきり背中にぶつかってしまう。なるほど、お店に連れていってくれるのね。

「なまえ」
「へ？」

　名前を呼ばれてリョーマを見ると、先程彼の背中にぶつけた鼻の頭にキスをしてくれた。こんなことをしてくれるの、珍しい。驚いて目を見開くと、彼の口角が意地悪く上がった。ぽんぽんと頭を撫でられ、再び腕を引かれる。

「っリョーマ、」
「早く行くよ」

　振り向かずに言った彼の耳が少し赤く見えたのは、言わないでおこう。


　Happy WhiteDay!!


「なまえ、次の角曲がったら走るよ」
「え？ なんで？」
「……親父がついてきてる」
「あ、本当だ…マスクしてるけど変装のつもりかな……」
「はぁ…」


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