何だかさっきから、なまえの視線を感じる。ボク何かしたやろか？

「なまえ、どないしたん？」
「へ？」
「……ボクの顔に何かついてる？」
「ううん」

　珍しく真面目に執務中だった手を休め、なまえの方へと目を向ける。相変わらず丸く大きな瞳は、ボクの方をジッと見つめたまま。何なんやろか……。

「あー……なまえ？」
「……あ、ごめ…」
「ほんま…どないしたん？」
「い、いや」
「顔赤いで？ 熱あるんちゃう？」

　なまえに近づき、額にそっと手を当てる。やっぱり少し熱い気がする。やはり熱があったのか。

「なまえ、ボクの事待たんでええから。なまえは部屋で休んでや？」
「お兄ちゃん、寝ないの？」
「ボクはまだ仕事あるしなぁ…」
「……あっちの部屋は、暗いから嫌」
「困った子やなぁ、なまえは」

　軽く頭を掻いてなまえの顔を覗き込むと、さっきよりも赤くなっている気がする。熱が上がってしまったんやろか。一緒に部屋に戻ってやりたいが、今溜まっている仕事をやっておかないと、明日イヅルに叱られる。

「しゃあないなぁ…」

　薄い毛布を持ってきて、椅子に座らせたなまえに掛けてやる。

「ボクの仕事終わるまで、ここでちょっと待っとってな？」
「う、ん……」

　そのままなまえは眠ってしまい、その頭を何度か撫でてやった後、再び書類に目を通し始めた。こら早よ仕事済ませて、なまえを寝かせてやらなアカンなぁ。

　口元をいつも以上に緩ませながら、可愛い妹のために仕事を済ませた。



「あれ、お兄ちゃん……」
「ん？ もう大丈夫なん？ 熱は……下がったみたいやな」
「お兄ちゃん、クマ。目元……」
「あぁ、久々にほぼ徹夜やったしなぁ」
「……お兄ちゃんこそ、大丈夫？」


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