「姉さん」
「あん？ ああ、なまえか」

　うとうととしている時に背後から声をかけられ、軽く警戒して振り向いたが、後ろに居たのは妹のなまえだった。兄貴が死んでから、ずっと護り育ててきた大切な妹だ。今日は早くから出かけると言っていたはずなのに、何故もう家に居るんだ。

「どうした、何かあったのか？ 出かけたんじゃなかったのかよ」
「うん……ちょっと転んじゃって」
「あ？ 転んだァ？」

　えへへと苦笑するなまえの膝からは、相当派手に転んだと見える出血。ったく、と呟いて立ち上がった。

「待ってろ、今薬持ってくっから」
「うん」

　ぺたんと座り込むなまえの前に胡座をかいて座り、傷口に薬を塗っていく。傷に染みるんだろう、時折顔を歪ませていた。

「そんなに痛ぇのか？ なまえ」
「あ、ううん！ 大丈夫！」

　涙目で大丈夫だと言い張るので、呆れの籠った溜息を吐いて包帯を巻いてやる。そしてその上から、終わったぞ！ と軽く叩いた。

「いたっ」
「痛ぇんじゃねェか。嘘つくな」
「ごめんなさい」
「……もう少し気をつけろ、オメーは」
「え？」
「最近怪我だの何だの多いだろうが。足元よく見ろって、なまえにはいつも言ってんだろ？」
「今日は途中まで何もなかったんだよ？ なのに、なんか躓いちゃって」
「……ったく。ま、派手に転んだみてぇだが、そこまで深い傷でもなかったからな。治りは早ぇはずだ」
「ありがとう、姉さん」
「おう」

　髪を梳くように撫でてやると、なまえは再び笑顔で出かけていった。何もねぇ所でスッ転ぶようなあんなドジな妹だが、大切で可愛くて仕方ねーんだ。



「姉さん……肘、擦りむいた…」
「……オメー、次から出かける時には杖でも持ってくか？ それとも、毎回岩鷲に付き添わせるか？ ん？」
「ご、ごめんなさい！ 次からはもっと、注意しますっ…！」
「……分かればよし。ほら、手当してやっからこっち来い」


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