今日は妹のなまえが、運動会でリレーの選手として走る日だ。空は快晴、なまえの体調も万全の状態。自分が運動部なだけに、妹も運動で選手に選ばれている事が嬉しくて仕方ない。部活で疲れていようが宿題が溜まろうが、リレーの練習には必ず付き合ってきたから、なまえの出番が楽しみだ。

「なまえ、頑張れよ！ ツナ達と一緒にここで見てるからな！」
「うん！」
「なまえちゃん、しっかりね！」
「ありがとう、ツナ兄！」

　赤いハチマキを巻いたなまえは、アンカーの印の赤い襷を肩に掛けていた。競技開始の合図とともに、第１走者が走り出す。赤組は２位、それでも抜かれそうな状態だった。

「なまえちゃん大丈夫かな？」
「ん？」
「……いや。あんまり離されるとアンカーのなまえちゃんに、プレッシャーがかからないかなって…」
「ああ、まぁなー…」

　心配そうになまえを見つめるツナに苦笑を返し、視線を戻す。ツナの心配を余所になまえはとてもリラックスしていて、いい表情をしていた。

「なまえの顔、ちゃんと見てみろよ！ ツナ」
「え？」
「楽しそーな顔してるぜ！」
「あ…！」

　ツナがなまえに目を向けた時には、もうバトンを受け取って走り出す瞬間だった。

「赤組、追い上げていきます！ 白、青も続きます！」

　アナウンスがそう告げ終わるのとほぼ同時、なまえが堂々の１着でゴールテープを切った。

「お兄ちゃん、見て！ １位だよ！」
「おう！ 頑張ったなー！」
「お兄ちゃんが、練習一緒にしてくれたおかげだよ？」
「ははっ。１位取れたのはなまえが頑張ったからだぜ？ おめでとうな、なまえ！」

　犬のようにわしゃわしゃと髪を撫でて抱き上げて褒めてやると、それは嬉しそうに笑った。


　２人で取った１等賞


「こりゃ、しばらくなまえを自慢出来るなー！」
「山本は本当になまえちゃんの事好きだね」
「フン…野球馬鹿が」
「今日のなまえの走りは極限だったぞ！」


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